かつては2000年シドニー五輪と04年アテネ五輪で、高橋尚子と野口みずきが金メダルを獲得。記録的にも01年ベルリンマラソンで高橋が女子初の2時間20分突破となる2時間19分46秒の世界記録をマークし、その後も04年に渋井陽子が、05年には野口が相次いで日本記録を更新して2時間19分12秒にまで記録を伸ばした日本女子マラソン。現役選手では17年に安藤友香（ワコール）が日本歴代4位の2時間21分36秒を出したほか、16年の福士加代子（ワコール）の2時間22分17秒が8位、18年松田瑞生（ダイハツ）の2時間22分23秒が9位にランキングされているが、世界大会では全く結果を残せない状況になっている。

　その要因を、1992年バルセロナ五輪銀、96年アトランタ五輪銅の2大会連続でメダルを獲得した有森裕子氏に分析してもらった。（取材日：9月10日）

　ポーラ・ラドクリフ（イギリス）が03年に出した2時間15分25秒の世界記録は別格としても、17年以降はメアリー・ケイタニー（ケニア）の2時間17分01秒を筆頭に17分、18分、19分台の選手も出てきていますが、実際は12、3人とそんなに多くはないんです。ただタイムが遅くなっている国というのはそうはないのが現実。今回の（15日に行われた）マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）参加資格記録も、トップ選手が集まる大阪国際女子マラソンと名古屋ウィメンズマラソンでさえ、3位までなら2時間28分00秒。私が当時の日本最高記録の2時間28分01秒を出したのが91年だったことを考えれば、30年近く前の記録だけにかなり悲しく思います。