硬式テニスを始めるにあたってラケット選びはとても重要になってきます。自分の体力に合ったラケットを選ばないと技術や上達の妨げになってしまったり、ケガの原因に繋がります。腕力に自信がないのに、重量のあるラケットを選んでしまい、無理矢理ラケットを振りまわそうとして肩やヒジを痛めてしまいます。反対に腕力に自信があるのに軽すぎるラケットを選んでしまうと、力みから手首を無理に使いすぎてしまい、腱鞘炎などになってしまうケースもあります。

　ここ数年で、同じデザインのラケットの中にも、軽量モデルやプロ使用モデルなど様々な種類が出てきました。各メーカーに3〜4種類のモデルが存在し、その中でも軽量モデル、スピンモデル、プロ使用モデルなどがあり、見た目は同じですが中身がまったく違うラケットになります。デザインの好みで選んでも、そのモデルの中でも様々な選択肢が生まれます。

　テニスラケットには、重さ（重量）、フェイスサイズ、バランスポイント、ストリングパターンのものがあります。重さは軽いほど操作しやすく、重いほうはスウィングがしにくいですが、力強いボールを打つことができます。フェイスサイズは広いほど、スイートスポットが広く、中心以外で打ってもボールを飛ばしやすく、逆に狭くなると打感が良くなりコントロール性が上がりますが、その分難しくなりフレームで打つことも多くなります。

　バランスポイントとは、重心がラケットのどの位置にあるかを数値化したもので、数字が大きいほどグリップ寄りで、小さいほラケットヘッド寄りになります。ストリングパターンは目が粗いほど回転がかかりやすく、目が細かいほどコントロール性が上がります。

　男女、レベルを問わずに使用しやすいものを黄金スペックといい、どのメーカーからも黄金スペックのラケットが出ています。黄金スペックとは重さは300g前後、フェイスサイズは100インチ前後、バランスポイントが320mm前後、ストリングパターンが16×19の範囲に収まるスペックのものが黄金スペックになります。

　腕力に自信のある男性の方は、少し重さがあるもの、腕力に自信のない女性の方は、少し軽く、フェイスサイズが少し大きいものを選んでいくのもいいです。また、購入で迷ったらメーカーから選ぶのではなく、黄金スペックに当てはまるラケットから選ぶのがいいでしょう。

　過去にスポーツ経験があり、特にラケットスポーツの経験者は、テニスは初心者でもラケットを振ることには慣れています。ですので、初心者だからと言って軽いラケットを購入してしまうと、軽過ぎて無駄にボールが飛んでしまうため、重さは300g前後、フェイスサイズは100インチ前後がいいでので「YONEX 　Vコア100」と「WILSON　ウルトラツアー100CV」がおすすめです。

「YONEX 　Vコア100」はフェイスサイズが100インチ、重さが300g、バランスポイントが320mm、ストリングパターンが16×19のラケットです。少し硬めの打球感で、力のある方が振り切っても、しっかりと回転がかかってコートに収まります。ですので、初心者の方でも思い切りラケットを振り切って、しっかりと伸びのあるボールを打てます。

「WILSON　ウルトラツアー100CV」はフェイスサイズが100インチ、重さが293g、バランスポイントが330mm、ストリングパターンが16×20のラケットです。重さは293gと少し軽めですが、バランスポイントが少し手元寄りになっています。そのため、ボレーの時などはラケットをコントロールしやすくなるので、こちらもおすすめです。

　普段、運動をしていないとテニスは「動いて振る」の繰り返しなので、すぐに疲れてしまいます。つまりは、全身運動なのです。そこで体力に自信のない方は「BABOLAT ピュアドライブ ライト」と「YONEX Eゾーンライト」がおすすめです。

「BABOLAT ピュアドライブ ライト」はフェイスサイズが100インチ、重さが270g、バランスポイントが330mm、ストリングパターンが16×19のラケットで、柔らかい打球感、どのショットを打つ際にもしっかりとボールが飛んでいってくれるため、力のない方におすすめです。また、無理に回転をかけようとしなくても、適度に回転がかかってくれるので、振り切って打つこともできるラケットです。

「YONEX Eゾーンライト」はフェイスサイズが100インチ、重さが270g、バランスポイントが330mm、ストリングパターンが16×18のラケットです。スイートスポットのエリアが広く、柔らかい打球感のあるラケットです。また反発性も高いので、ボールの飛びが良くパワーが伝わりやすいラケットになります。腕力のない方でもしっかりとボールにパワーが伝わってくれるのでおすすめです。ちなみに、『スマッシュピンク』というカラーもあり、見た目にこだわりたい女性にも選びやすくなってます。

　普段から運動している人は動けますが、ラケットが振れないだけなので、軽いラケットを選んで振りやすくしてあげるのがいいです。上達して慣れてきたら、使っているモデルの重いタイプを選べは、使い慣れたラケットのまま変更することができる「HEAD　グラフィン360インスティンクトS」で間違いないですね。

「HEAD　グラフィン360インスティンクトS」はフェイスサイズが100インチ、重さが285g、バランスポイントが320mm、ストリングパターンが16×19のラケットです。シャフト部分とフェイス側のフレームの厚さを変えることによって、ラケット面の安定性とパワーが生まれるので、簡単にラケットを振れます。少し軽めのラケットですので操作性もよく、細かいラケットワークをしやすいです。さらに、小さな力でもボールにスピードが生まれるので、これからテニスを始める方はこれで間違いなしです。

（監修：テニスコーチ　澤田和人／取材協力：ウインザーラケットショップ ）