そうなれば、サイドの引っ張り合いが見ものになる。ＳＢが高い位置を取って試合を進められれば、浦和が有利だ。右の森脇良太、左の山中亮輔はＦＣ東京戦で勝ち点１をもたらしたキーパーソンでもあった。

　特に古巣に挑む山中はメインキャストの１人に数えてもいい。相手の穴がどこにあるのか。山中以上にそれをよく知る選手は浦和にはいない。ＦＣ東京戦で値千金とも言うべき森脇の同点ゴールをアシストして、爪痕を残したのも大きい。肩の荷が軽くなり、持ち味を発揮しやすいはずだ。とくに硬軟自在の左足キックは必見。たった一振りで局面をがらりと変えてしまうシロモノだ。

　また、鳥栖戦で負傷交代した仲川輝人の状態が深刻でなければ、タッチライン沿いで山中との丁々発止（ちょうちょうはっし）の攻防が期待できる。仮に仲川がベンチ外ならば、左から右へ回るマルコス・ジュニオールとの対面対決か。こちらもスリリングなマッチアップとなるはずだ。

　チームの完成度を考えると、ゲームの主導権を握るのは横浜ＦＭのほうだろう。浦和は緊密なブロックを組んで守り、うまくボールを絡め取って反撃に転じる手はずか。強力なプレスをかいくぐって敵陣に押し返すだけの力は十分にあるように見える。

　浦和の最大の問題は攻守の切り換えを含め、相手のスピードについていけるかどうか。１試合平均のスプリント回数を比べると、横浜ＦＭは１位、浦和は最下位。格段の差があるわけだ。横浜ＦＭにスペースを与えたら、命取りになりかねない。

　いかにムダなく守り、攻めるか。そのためのクレバーな位置取りが不可欠だ。やはり浦和にとって攻守の利点を引き出す中盤のカルテットが勝機をたぐり寄せるカギとなるはずだ。一方の横浜ＦＭにしても、天野純、三好康児、喜田拓也から成るトライアングルが苛烈（かれつ）な攻撃の導火線だけに、好タレントが対峙（たいじ）するミッドフィールドは一触即発の火薬庫だろう。そこで火の手を上げるのは浦和か、横浜ＦＭか――。決戦は金曜日だ。