メジャー２年目のシーズンを迎えるエンゼルス・大谷翔平。昨秋に右ひじの靭帯再建手術（トミー・ジョン手術）を受けた影響で、今季は代名詞の二刀流を封印。年間通して打者一本でのプレーを予定している。

　気になる戦列復帰の時期はいつなのか、そして二刀流復活の目処は――。トミー・ジョン手術に詳しい医師の見解を加えつつ、３回に分けて大谷の現状とこれからをリポートする。

　第２回は打者と投手、それぞれの実戦復帰に向けた道のりについて。

　前回、トミー・ジョン手術から４カ月半後には、どんな動きができるのか、というところまで話を進めた。

　ちょうど今、大谷はその時期を迎えているが、「ベースボール＆スポーツクリニック（仮称）」を今春、武蔵小杉（川崎市）に開業予定の馬見塚（まみづか）尚孝さんによれば、仮に術式に伊藤法を選択した場合、「フルに打撃練習をしている」そうだ。

　となると次のステップは実戦。そこまでどんなステップを踏むのか。

　馬見塚さんが執刀してきた選手を例とするなら、「選手ごとに症状や診察所見を直接診察またはオンライン診療で評価しながら、ケースバイケースで復帰レベルを決めている」とのこと。

　よってもちろん個々で差があるものの、「おおむね５カ月で試合レベルの打撃に復帰している」そうだ。

　つまり、１０月１日に手術をしていれば、３月に実戦復帰したとしても決して早くはない。ＭＬＢのスケジュールで考えれば、オープン戦にもほぼフル参加できる。

　となると当然、術後６カ月となる４月には、問題なく実戦復帰――つまり、開幕には間に合ってもおかしくないが、最終的な判断はどう下されるのか。

　その点について馬見塚さんはこう説明した。