シーズン２位からたどり着いた頂上決戦。強力・広島打線に対する福岡ソフトバンク投手陣は総力戦で挑む。

　先発陣は千賀滉大、東浜巨、バンデンハーク、ミランダの４枚を軸に、石川柊太、武田翔太、大竹耕太郎が第２先発的な存在として待機。試合展開次第では早い段階から継投に入っていく。第５戦は千賀を中４日で持ってくるか、ＣＳのように高橋礼を先発に回し、千賀を中継ぎ待機というのも一策だ。

　そして、左バッターが来れば嘉弥真新也、８回には加治屋蓮、９回には森唯斗。後ろに控える安定感抜群の３投手に、いかにつないでいくか。先発陣としてもイニングにとらわれず、初回から全力で向かっていくことができるのはプラスに働きそうだ。

　ポイントになるのが四死球。今季、四死球が大量失点につながるケースが散見された。特に広島には丸佳浩を筆頭に選球眼に優れた選手が多いため、制球には注意したい。場面によっては「ソロならばＯＫ」と開き直りも必要だろう。

　シーズン終盤の快進撃にＣＳを経て、打線は円熟の域に達している。ＣＳファイナルステージ（以下、ファイナルＳ）総得点は驚異の「４４」。４試合で２ケタ安打をマークし、埼玉西武を圧倒した。

　特に上位打線がチャンスメークに適時打、本塁打と元気だ。その筆頭が上林誠知。ファイナルＳで１０打点をたたき出し、ポストシーズン同一シリーズ最多タイを記録した。ファーストＳで打率３割の明石健志に、昨季日本一決定打を放った川島慶三も“左キラー”として活躍。攻撃的な１、２番が広島投手陣に襲いかかる。

　また今季は柳田悠岐、松田宣浩、デスパイネ、上林と２００５年以来の２０発カルテットも誕生し、チーム本塁打はリーグ１７年ぶりとなる２００本超えと抜群の破壊力を誇った。ＣＳでも一発攻勢は止まらず、本塁打による得点は２１。日本シリーズでも効果的な一発で試合を優位に進めたい。

　ベンチの充実ぶりも忘れてはいけない。ベテラン・内川聖一の復帰で選手層に厚みが増した。グラシアルや西田哲朗ら好調な選手も多く、ＣＳでは打撃不振の松田宣が先発を外れるほど。代打、代走、守備固めと駒はそろう。ここに今宮健太が戻ってきたならば、選手起用の選択肢はさらに増える。

　チーム一丸でＣＳを突破。それは日本シリーズも同様だ。日本一連覇へ、「あと４つ勝ちます！」（柳田）。

・千賀滉大
　開幕直後から離脱を繰り返したが、球宴明けに復帰して以降はそれまで以上に気迫のこもった投球を見せ、８月は自身初の完封を含む４戦４勝。３年連続の２ケタ勝利も達成した。ＣＳファイナルＳ第３戦では意地の力投で、これまで勝ち星のなかった鬼門・メットライフドームで勝利。中４日の起用に見事に応え、第５戦では中継ぎ待機した。日本シリーズでも、場合によっては中４日での先発もあり得る。投手陣の柱として、全身全霊でチームを支えたい。

・内川聖一
　なかなか調子が上がらず苦しみながら、５月９日の西武戦で通算２０００安打を達成。その後もケガや疲労性の体調不良などアクシデントが重なり、長期離脱を余儀なくされた。それでも懸命にリハビリに励み、ＣＳファイナルＳで待望の１軍復帰。さっそく第１戦、７回に代打で復帰後初打席を迎えると、初球をセンター前へ。ポストシーズンを過去６年経験しているベテランの勝負強さが頂上決戦には不可欠だ。