Ｆ１ドイツＧＰで２台そろってＱ１落ちした１週間後のハンガリーＧＰでは、中団グループのトップ“Ｂクラス”優勝へ。まさしく地獄から天国への生還を果たしたのが、トロロッソ・ホンダのシーズン前半戦最後の２連戦だった。

　ドイツＧＰが開催されたホッケンハイムでは降雨時のギャンブルでブレンドン・ハートレーが１ポイント獲得を果たしたものの、マシンの仕上がりは最悪だった。定石通りの戦い方では入賞圏には到底及ばず、失うものが何もなかったからこそのギャンブルでポイントをつかんだに過ぎなかった。

　マシンは全体的にグリップ不足で、コーナーの入口ではリヤが不安定。コーナーの中ではフロントが逃げていき、コーナーの出口ではトラクションが不足するという状況だった。それをカバーするためにウイングを立てなければならず、非力なホンダ製パワーユニットではストレート速度も伸びない。どこかを立てようとすればマシンバランスが崩れ、最低限ドライブ可能なバランスを保つためにはそんな『いいところが一つもない』マシンで我慢するしかなかったのだ。

　ドイツＧＰ予選でＱ１敗退に終わったピエール・ガスリーは以下のように語った。

「全体的なグリップ不足だよ。コース１周のあらゆるところでその症状に悩まされているんだ。他のチームはコンスタントにインプルーブしているのに対して、僕らは今週末アップデートはないし、すでにイギリスＧＰの時点でＱ２に行くのにはかなり苦労していたから、このあたりが今の僕らのポジションということだよ」

　また、金曜フリー走行でデータ取りを行うものの、新型フロントウイングの理解が遅々として進まないことにハートレーは不満を持っていた。

「僕らはオーストリアＧＰに投入した空力アップデートから期待通りのパフォーマンスゲインを得られていない。その間に他のチームはどんどんマシンを向上させていっている。僕らは特に土曜日のパフォーマンスを改善しなければならないだろう」

　各車がペースを抑えて走る決勝では相対的な差が縮まるものの、別の問題も顕在化していた。

「問題は前走車の後ろについて走るときだ。ダウンフォースを大幅に失ってしまうし、全く別のクルマみたいになってしまう。シーズン序盤から僕らはこういう症状に苦しめられているんだ。それを解決するために努力する必要がある」とガスリー。

　そんな状況だっただけに、トロロッソ・ホンダはハンガリーＧＰにもそれほど大きな期待を持って臨んでいたわけではなかった。

　ハンガロリンクはツイスティでパワー感度はシーズンで３番目に低いものの、全開率は５５％とそれなりに高く、パワーの差が帳消しになるわけではない。そしてマシン開発が進まずモナコＧＰ以降に入ったアップデートはフロア側面のスリットとバージボードの小改良、ノーズステーのフォルム調整くらいのもので、中団グループにおける相対的な競争力はかなり下がってしまっていたからだ。

　レース週末を前に、ハートレーはこう語っていた。

「ハンガロリンクが僕らにとって合っているサーキットであることは間違いないけど、オーストリアＧＰに入れたアップデートが期待通りのパフォーマンスを発揮してくれなかったことで僕らのポジション自体が５戦前に比べて後退してきてしまっている。それに中団グループの争いはすごく激しいから、自分たちのポジションを予想するのはかなり難しいんだ」

「バーレーンではあそこまでいいとは思わなかったし、モナコはまぁ予想通りだったとしても、オーストリアのレースペースがあれだけ良かったのは予想外だった。カナダも予選１２位になれるとは思っていなかったし、１周目にクラッシュに巻き込まれていなければポイントを取るチャンスは充分にあったはずだ。タイヤの温度がワーキングウインドウに入れられるかどうかだけでも順位は大きく違ってきてしまう。予選１０番手と２０番手の差なんて本当に小さいからね」