打者・大谷の前半戦を振り返る＜後編＞ 相手投手の配球と問われる対応力
左投手への対応策は？
さて、そういう中で前半を終えたが、大谷も今後、対策を練ってくる。そこでは何より、対左投手の攻略がポイントになるのではないか。
前半を終え、左投手とは３６打数６安打、６四球、１３三振。打率１割６分７厘。ゴロは１６個で、そのうちアウトになったのは１３個。平均打球角度は１．８度である。前半の最後になってやや打球が上がるようになったが、とはいえ角度をつけることに苦労している。
相手の配球を見ると、中心は外角の低め（図１２）。しかし、それ以上に興味深いのが、内角の球に対する大谷のアプローチである。
前半を終え、左投手とは３６打数６安打、６四球、１３三振。打率１割６分７厘。ゴロは１６個で、そのうちアウトになったのは１３個。平均打球角度は１．８度である。前半の最後になってやや打球が上がるようになったが、とはいえ角度をつけることに苦労している。
相手の配球を見ると、中心は外角の低め（図１２）。しかし、それ以上に興味深いのが、内角の球に対する大谷のアプローチである。
図１３は、左投手がどの球種をどのコースに投げたかを示したもの。図１４はどういう結果になったかをまとめたもの。
これを見ると、外角のボールになるスライダーなどはほとんど振らず、しっかりと見極めているのに対し、体に近い内角の４シーム、２シームには手を出している。そしてその多くは、空振りかファールとなり、相手がカウントを稼ぐとしたら、効果的な攻めとなっている。
これを見ると、外角のボールになるスライダーなどはほとんど振らず、しっかりと見極めているのに対し、体に近い内角の４シーム、２シームには手を出している。そしてその多くは、空振りかファールとなり、相手がカウントを稼ぐとしたら、効果的な攻めとなっている。
そうして追い込まれ、投手有利なカウントになれば大谷には分が悪い。
７月２０日、大谷は左腕のダラス・カイケル（アストロズ）と対戦し３三振を喫したが、２打席目と３打席目のカイケルの攻めは、まさにその配球。内角まっすぐのボール球で空振りを奪う、あるいはファールを打たせて追い込むと、最後も内角のボール球を振らせた。
対右投手では、ここまで明確な傾向はないが、こうなると相手左投手は内角に速い球を投げてカウントを稼ぎ、あとはボール球を振らせればいい。
大谷自身は左投手との対戦について、「見え方もすごくいい。ヒットが出ない割には、立っている感じも最初からそんなに悪くはなかったので、あまり気にはしてなかった」と話したが、相手にしてみれば、根拠のある攻めをしているように映る。
７月２０日、大谷は左腕のダラス・カイケル（アストロズ）と対戦し３三振を喫したが、２打席目と３打席目のカイケルの攻めは、まさにその配球。内角まっすぐのボール球で空振りを奪う、あるいはファールを打たせて追い込むと、最後も内角のボール球を振らせた。
対右投手では、ここまで明確な傾向はないが、こうなると相手左投手は内角に速い球を投げてカウントを稼ぎ、あとはボール球を振らせればいい。
大谷自身は左投手との対戦について、「見え方もすごくいい。ヒットが出ない割には、立っている感じも最初からそんなに悪くはなかったので、あまり気にはしてなかった」と話したが、相手にしてみれば、根拠のある攻めをしているように映る。
失敗をどう捉えるか
ただ、前半を総括すれば、そうしたことも含めて、大谷にとっては必要な経験だったのではないか。前半戦の最後に「個人的にはすごい足りないところが多い」と大谷は振り返ったが、こんな話もした。
「いい結果が出るときと、悪い結果が出るとき、そこは表裏一体。もちろん、いい結果が出たほうがいいんですけど、悪かったときにどう捉えていくか、それをいい方向に持っていくということがすごい大事」
そういう中から例えば、開幕直前に右足の使い方を変え、メジャーの投手の独特の間に対応したときのようなアイデアも生まれた。
後半もおそらく、いい打席、悪い打席の繰り返しになる。
後者から何を学ぶか。失敗に何が隠されているのか。左投手に限らず、大谷の適応力が試されるのは、まだまだこれからかもしれない。
「いい結果が出るときと、悪い結果が出るとき、そこは表裏一体。もちろん、いい結果が出たほうがいいんですけど、悪かったときにどう捉えていくか、それをいい方向に持っていくということがすごい大事」
そういう中から例えば、開幕直前に右足の使い方を変え、メジャーの投手の独特の間に対応したときのようなアイデアも生まれた。
後半もおそらく、いい打席、悪い打席の繰り返しになる。
後者から何を学ぶか。失敗に何が隠されているのか。左投手に限らず、大谷の適応力が試されるのは、まだまだこれからかもしれない。