【４５】
　エジプト代表のＧＫエサム・エルハダリは、７３年１月１５日生まれの４５歳。なんと出場国の監督３名（セネガルのアリュー・シセ、セルビアのムラデン・クルスタイッチ、ベルギーのロベルト・マルティネス）よりも年上なのだ。

　そんなエルハダリはロシアでピッチに立てば、Ｗ杯の史上最年長出場記録を更新することになる。現在の最年長記録保持者は同じくＧＫのファリド・モンドラゴン（コロンビア）。彼は４年前のブラジル大会で、日本戦に途中出場して「４３歳３日」の新記録を打ち立てたが、わずか１大会でまた歴史が変わることになりそうだ。

【７】
　一方で、今大会の登録選手で最年少は、９９年１月４日生まれのオーストラリア代表ＦＷダニエル・アルザニ。１９歳の彼はサプライズ招集を受け、６月１日にＡ代表デビューを飾ったばかりという新星だ。

　彼を含めて、今大会の“１０代プレーヤー”は総勢７名。中でも、フランスのキリアン・エムバペ、イングランドのトレント・アレクサンダー・アーノルドは、パリ・サンジェルマンとリバプールという欧州のビッグクラブで主力を担っている注目の逸材だ。また、日本とグループステージで対戦するセネガル代表にも１９歳のＤＦムサ・ワゲが選出されている。彼はベルギーのオイペンで、豊川雄太とチームメートである。

【７１】
　今大会の最年長監督は、９０年、１０年、１４年に続き４度目のＷ杯を指揮するウルグアイ代表のオスカル・タバレス監督だ。７１歳でのＷ杯指揮は、大会歴代２番目の長寿となる。一方で最年少監督はセネガルのシセ監督で４２歳。０２年の日韓大会でセネガル代表のキャプテンを務めた彼が生まれた数年後には、２９歳上のタバレス監督は、もう指導者キャリアをスタートさせていた。

【２９．６】
　英『テレグラフ』紙のデータによれば、出場３２カ国の中で最もチーム平均年齢が高いのは、前回大会で旋風を巻き起こしたコスタリカと初出場のパナマでともに「２９．６歳」。メキシコ（２９．４歳）、アルゼンチン（２９．３歳）がこれに続く。

　反対に平均年齢が最も低いのはナイジェリア代表で「２５．９歳」。その上にいるのがフランス、イングランド（ともに２６．０歳）で、上位進出を狙う強豪２カ国は若いメンバーをそろえていることが分かる。

　なお、日本代表の平均年齢は、Ｗ杯メンバーでは国内歴代最高齢となる「２８．６歳」だが、これはブラジル、アイスランドと並んで３２か国中８番目となっている。

【１００】
　今大会の出場チームで、登録メンバーの全員が国内リーグでプレーしている国、つまり“国内組１００パーセント”のチームはイングランド代表のみ。反対に、全選手が国外組で自国リーグの選手が１人もいないのはセネガルとスウェーデンの２カ国だけだ。

　ちなみに日本代表の内訳を見ると、海外組が１５人で、国内組が８人。海外組の人数はＷ杯に出場した歴代の日本代表で最も多いが、実は国内組の人数が８名というのは出場３２カ国で９位タイの多さであり、それほど少なくはない。

【１６】
　今大会に最も多くの選手を送り出したクラブは、イングランドのマンチェスター・シティで１６名。レアル・マドリー（１５）、バルセロナ（１４）、チェルシー、パリ・サンジェルマン、トッテナム（１２）がこれに続いている。

【１２３】
　今大会の出場選手を所属リーグ別で見ると、吉田麻也や岡崎慎司もプレーしているイングランドのリーグが１２３名で最多となり、次いでスペイン（８１）、ドイツ（６７）のリーグがトップ３になる。

【８】
　前回王者ドイツは、１０年南アフリカ大会の準決勝スペイン戦（０−１）の黒星を最後に、Ｗ杯本大会で８試合連続無敗を継続中。歴代のＷ杯連続無敗記録は、５０〜６０年代にかけてブラジル代表が記録した「１３試合」。今大会でドイツが順調に勝ち進めば、ブラジルの記録を塗り替えるかもしれない。

【３】
　フランス代表を率いるディディエ・デシャン監督は、今大会に参加する３２カ国の指揮官の中では唯一、選手としてＷ杯優勝を経験したことがある。もしロシアで母国を頂点に導けば、マリオ・ザガロ（ブラジル）、フランツ・ベッケンバウアー（ドイツ）に続いて、選手・監督の両方でＷ杯を制覇する史上３人目となる。

（文：寺沢薫／スポーツナビ）