今週日曜日の注目は何といってもオークスだが、同レースについては次回の当コラムで取り上げる。今回は同日に京都で行われる鳳雛Ｓについてスポットを当ててみたい。３歳馬による京都ダート1800mのＯＰ特別であり、以前は端午Ｓなどの名称で行われていた。それらのレースも含め、過去10年のデータを分析。同レースの性質などを調べてみたい。データの分析には、JRA-VAN DataLab.とTARGET frontier JVを利用した。

　鳳雛Ｓという名称で行われるようになったのは14年で、比較的最近になってのことだ。ただ、５月に行われる京都ダート1800mのＯＰ特別という条件で調べると、以前から確立されている番組となっている。08年から10年は端午Ｓという名称で行われ、10年はもう一度同じ条件のレースが昇竜Ｓとして組まれた。11年はいぶき賞、12年は端午Ｓに戻り、13年はまた昇竜Ｓに改称。コロコロと名称が変わっている。理由はよくわからないが、何やら不思議な感じがする。

　ただ、レース名が頻繁に変わっていても、レースの本質としては一本筋が通ったものが確立されている。それは７月に大井で行われるジャパンダートダービーに向けてのステップレースであることだ。３歳ダート王を目指す過程において重要な役割を担っている。

　近年では16年のキョウエイギアや14年カゼノコ、13年はクリソライト、12年はハタノヴァンクールが鳳雛Ｓ（昇竜Ｓ・端午Ｓ）を勝ち、次走ジャパンダートダービーを制した。それ以前でも11年グレープブランデー、09年シルクメビウス、08年サクセスブロッケンが２走後にジャパンダートダービーで連対を果たしている。つまり、５月の３歳ＯＰ・京都ダート1800mの優勝馬は、ジャパンダートダービーでもかなり有力となるわけだ。建前としては重賞のユニコーンＳがステップレースとして存在するが、それ以上に関連性が高いと言えるかもしれない。

　無論、例外となるパターンもある。特に昨年はローズプリンスダムが鳳雛Ｓを勝ったが、次走ジャパンダートダービーでは８着に敗れた。15年のライドオンウインドも次走同レースで５着に終わった。10年は不思議な年で、５月２日に端午Ｓが行われ、同月の22日昇竜Ｓが組まれた。その意図は全く不明だが、出走馬が分散した可能性は否定できない。10年に昇竜Ｓを勝ったプレファシオはジャパンダートダービーで８着に終わった。

　ローズプリンスダムは10番人気での鳳雛Ｓ勝利だったように、比較的人気薄で勝った馬はジャパンダートダービーで苦戦している傾向にある。逆に上位人気で勝った馬は、Ｇ１（Jpn１）の舞台でも信頼できるような傾向だ。

　鳳雛Ｓに出走するまでのステップとしては、500万クラスの平場戦か、ＯＰ特別、芝の重賞・ＯＰのほぼ３パターンに分かれる。オープンクラスでのキャリアや実績はそこまで重要ではなく、500万クラスで強い勝ち方をしていればいきなりここでも勝ち負けになる。ＯＰクラスの経験としては中山の伏竜Ｓがいい。前走同レース出走馬が目立つ。そこでの着順はあまり関係ないのが特徴。16年マイネルバサラ、10年は上位３頭がすべて、伏竜Ｓで連対はしていなかった。考えられる理屈としては、パワーを擁する中山ダート1800mと、平坦でスピードが要求される京都ダート1800mとの違いがありそうだ。コース替わりで化けそうな馬を見極めたい。

　一変という意味では芝からの転戦馬も注意。15年ライドオンウインド、10年３着ナリタスプリング、09年ジョーメテオなどが該当。芝の重賞やＯＰ特別での着順は、ダート以上に気にする必要がない。

　今年の鳳雛Ｓはどのようなメンバー構成になるか。本稿執筆時点では不明だが、後々のダート路線を占う意味で大いに注目したい。

文：小田原智大（おだわら ともひろ）
1975年6月、東京生まれ。早稲田大学商学部卒業後、業界紙記者を経て、（株）レイヤード入社。ライター＆エディターとして活躍。JRA-VANデータの配信初期から、いち早くデータ競馬の有効性に着目する。05年5月より「競馬 最強の法則WEB」にて、障害戦を除く全重賞レースの傾向と対策、予想を展開。「オッズパーク ダートグレードデータ作戦」では、地方競馬の重賞の攻略にも取り組んでいる。仕事の関係でなかなか競馬場には行けなくなったが、年に1、2回行くローカル遠征が楽しみ。