この中村と並ぶ「サブ以上スタメン未満」の超新星が、ＦＣ東京が誇る１６歳である。言わずと知れた、久保建英だ。こちらは露出が多すぎて「新人扱い」がピントはずれに見えてくる。

　そうは言ってもまだ、スタメンの座を手にしていない。開幕戦では交代出場するや、攻撃のリズムをがらりと変えている。数秒後の未来を見通すプレーぶりは、まるで倍速映像を見るかのようだった。とにかく、テンポが速いのだ。情報処理のスピードが速く、相手はおろか、味方も久保の企図（アイデア）についていけない場面もあったほど。周囲とイメージの共有が進みさえすれば、久保自身の見せ場がもっと増えてもおかしくない。

　長谷川健太新監督の下で公式戦初勝利を飾ったルヴァンカップのアルビレックス新潟戦で４人のＤＦが群がる密集から脱け出し、殊勲の決勝ゴールを決めた。自ら「得意の形」と語る左４５度付近から、鋭く左足を振り抜いた。ボールを持ったときの実力は、誰もが認めるところだろう。ただ、長谷川監督はスタメン起用に慎重だ。前線からガンガン圧力をかけるアグレッシブな守備に物足りなさがあるせいか、ボールがないところでのハードワークをどこまで消化できるか。それが、長谷川政権でスタメンを勝ち取るうえでのノルマかもしれない。

　Ｊ１のピッチに立つ１０代の若者は、増え続ける一方だ。浦和の荻原拓也（１８歳）はルヴァンカップ第１節でプロ初先発初ゴール。それも１試合に２得点の離れ業を演じ、第４節の横浜Ｆ・マリノス戦でＪ１デビューを飾っている。

　第４節で「ルヴァン経由リーグ戦行き」の切符をつかんだ若者は、何も荻原だけではない。同じ１８歳の新井光（湘南）に加え、横浜ＦＭの吉尾海夏（１９歳）や名古屋の成瀬竣平（１７歳）もチャンスを得ている。さらに、ヴィッセル神戸の郷家友太（１８歳）は右のＭＦとして先発リストに名を連ね、２−０の勝利に貢献。ルヴァンカップにおける働きがフロックではなかったことを証明している。ＡＦＣチャンピオンズリーグでは、１８歳の安藤瑞季（Ｃ大阪）も途中出場を果たした。

　負ければクビが飛ぶ可能性もある指揮官に、実力のない選手をわざわざピッチへ送る余裕などない。いずれも「資格あり」と認められてのデビューである。しかも、不思議と臆する選手も、入れ込みすぎる選手も少ないのが印象的だ。むしろ、見ているこちらの方がアドレナリン全開――のような気がしてくる。まるで「試合に出たくらいで騒ぎなさんな」と、諭されているかのようだ。本来の力をストレートに出し得る落ち着きが、この世代の強みなのか。そうだとすれば、やはり「恐るべき１０代」である。