日本のパラリンピック史をひもとく機会があったら、２０１８年の平昌パラリンピックにはこう記されるのではないか。

　村岡桃佳の大会だった、と。

　大会最終日の１８日に行われたアルペンスキー女子回転・座位で、村岡桃佳（早稲田大）は２位に入り、銀メダルを手にした。村岡はこれまでに出場した４種目（滑降、スーパー大回転、複合、大回転）でいずれも表彰台に立っており、日本パラアルペンスキー史上初の全種目メダル獲得。一度の冬季大会で５個のメダル獲得は、日本勢全体における新記録となった。

　村岡は今回が２度目のパラ出場。その快進撃は開会式翌日の１０日、滑降から始まった。

　滑降は時速１００キロに迫るスピードで駆け下りる種目で、さらにこの日は「結構バンピーな（でこぼこな）」コース。転倒者が続く展開に「私自身、何度コースからいなくなると思ったか」と恐怖の中のレースを強いられるも、攻めの気持ちと自分のベストの滑りをすることを心に誓い、銀メダルを勝ち取った。自身初の表彰台入りは、今大会の日本勢メダル第１号でもあった。

　続くスーパー大回転（１１日）、複合（１３日）で、村岡はともに銅メダルを獲得。そして、１４日の大回転を迎える。

　２本の合計タイムで競われるこの種目、１本目は持ち味とする攻めの滑りが前面に出て、全体トップの１分１３秒４７をマーク。過去、１本目で１位だと２本目で他の選手に抜かれることが多かったが、「２本目で抜かれるのは絶対に嫌だった」と自らを奮い立たせ、２本目も同２位の１分１３秒０６でまとめた。結果、金メダルをものにし、“金・銀・銅コンプリート”を達成。２１歳での金メダルは日本選手団の冬季パラ最年少記録だった。

　中３日が空けた１８日、村岡はラスト５種目めの回転に臨んだ。回転は旗門数が最も多く、技術力が試される種目。選手は旗なしのポールをなぎ倒しながら滑走していく。

　村岡はもともと「回転は苦手」と話していたが、「ワンターンを丁寧に、自分のできる限りはしよう」と決意し、５つ目のメダルを狙いにいった。

　１番滑走として挑んだ１本目、その心掛けが効いたか、全体２位の５７秒２２で折り返す。村岡は「結構いい滑りだ」と手応えを得ていた。トップのアナレナ・フォルスター（ドイツ）とは１秒８６差。攻めるポイントや板の使い方によりよく滑れる点を見つけ、自分の中で「まだいけるぞ」と、逆転の金メダルも視野に入れていた。

　しかし、そのシナリオは上手くいかなかった。２本目の前半から中盤に差し掛かるあたりで、村岡はバランスを崩して転倒。振り幅の多いコース設定に苦戦し、ターンがわずかに遅れたことと、板を踏み込み過ぎたことが原因だった。

「そのあとは何も考えていなくて、ただただゴールを目指して滑っていました。滑り出した瞬間に何かが吹っ切れていた」

　このコメントのとおり、転倒後はすぐに立て直し、全体３位の１分０３秒９７でフィニッシュ。２本合計で２分０１秒１９とし、銀メダルをものにした。今大会の５種目すべてで表彰台に立ったのは村岡のみ。持ち前の安定感が世界屈指であることを証明してみせた。