「ラ・パスの休日」でほっと一息!? 〜世界一過酷なラリーの休息日〜
絶景の丘、おしゃれな街並みに感激
その大野カメラマンとまず向かったのは「ライカコタの丘」と呼ばれる、街が一望できる公園。改めて見てみると、ウユニ塩湖同様、ラ・パスも「死ぬまでに見たい絶景」にランクインしたいほど美しく、変わった景色です。今回行ったのは金曜の午前中ということもあり、われわれの他にいたのは、ラ・パスの若いカップル。
２人の抱擁が終わったころを見計らって彼氏に話を聞くと、「ラ・パスの恋人たちはライカコタの丘にみんな来るんだ。もう何時間でもいられるよ」。明るく爽やかなラ・パスっ子ならではのコメント、しかしながらオッサン２人では何時間もと言うのはちょっと……ということで、２人で苦笑いしながら次なる場所へ。
２人の抱擁が終わったころを見計らって彼氏に話を聞くと、「ラ・パスの恋人たちはライカコタの丘にみんな来るんだ。もう何時間でもいられるよ」。明るく爽やかなラ・パスっ子ならではのコメント、しかしながらオッサン２人では何時間もと言うのはちょっと……ということで、２人で苦笑いしながら次なる場所へ。
向かったのはラ・パスの中でもおしゃれな場所として知られる、新市街の「ソポカチ地区」。おしゃれなカフェや高級スーパー、大使館や美しい公園などがあり、さながら青山や代官山といった感じです。歩いている人も洗練されていて、女性ファッション誌に出てくるような格好をしている方も多く見ます。ちょこんとした帽子とカラフルな民族衣装を身にまとう女性、最先端のファッションを身にまとう女性、この混在具合が今のラ・パス。
実際ラ・パスに来て感じたことのひとつにスマホの普及率。１年前よりも民族衣装のおばあさん始め、老若男女みんなスマホを使っていて、さらに以前より通信速度やカバー率も飛躍的に向上しているようです。
１年前日本で借りていったＷｉ−Ｆｉは、ラ・パスではかなり苦戦しました。しかし今回はほぼノーストレスでつながるという進歩。事実こちらの通信関係者に聞くと、首都の通信改善にかなり資本を投下したとのことで、そこにもラ・パスの「勢い」のようなものを感じました。
実際ラ・パスに来て感じたことのひとつにスマホの普及率。１年前よりも民族衣装のおばあさん始め、老若男女みんなスマホを使っていて、さらに以前より通信速度やカバー率も飛躍的に向上しているようです。
１年前日本で借りていったＷｉ−Ｆｉは、ラ・パスではかなり苦戦しました。しかし今回はほぼノーストレスでつながるという進歩。事実こちらの通信関係者に聞くと、首都の通信改善にかなり資本を投下したとのことで、そこにもラ・パスの「勢い」のようなものを感じました。
ラ・パスの人の温かさに涙……
朝８時にキャンプ地を出発し、ライカコタの丘・ソポカチ地区の取材を終えると、すでにお昼の１２時。ロープウエーに乗って、絶景を撮影したいと思っていたのですがあきらめました。われわれはキャンプ地に帰って、『Ｊ ＳＰＯＲＴＳ』の放送用に日本へ送る映像の編集などをしなくてはなりません。
急げばロープウエー取材も可能ですが、ラ・パスは高地。体は正直で急いだり焦ったりすると、すぐに指先がしびれたり頭が痛くなったりと、高山病の症状が出てきます。ダカールラリーはここラ・パスでやっと折り返し地点、まだまだ取材も続きます。今回は無理をせず、ロープウエーからの絶景は来年のお楽しみにとっておきました（来年のコースはまだ発表されていませんので、またラ・パスに来れるかは不明ですが……願えば叶う！ で）。
さて、あっという間の「ラ・パスの休日」。オッサン２人（平均年齢４８歳）ですから「ローマの休日」のような、ロマンス的なことは何ひとつない「休日」。でも、ラ・パスは素敵な街でした。
急げばロープウエー取材も可能ですが、ラ・パスは高地。体は正直で急いだり焦ったりすると、すぐに指先がしびれたり頭が痛くなったりと、高山病の症状が出てきます。ダカールラリーはここラ・パスでやっと折り返し地点、まだまだ取材も続きます。今回は無理をせず、ロープウエーからの絶景は来年のお楽しみにとっておきました（来年のコースはまだ発表されていませんので、またラ・パスに来れるかは不明ですが……願えば叶う！ で）。
さて、あっという間の「ラ・パスの休日」。オッサン２人（平均年齢４８歳）ですから「ローマの休日」のような、ロマンス的なことは何ひとつない「休日」。でも、ラ・パスは素敵な街でした。
プレスカー『Ｊ ＳＰＯＲＴＳ』号でラ・パスの街に出ると、人々から「セルフィーしましょうよ」と写真撮影をリクエストされたり、情熱的なお母さんからはなぜか抱きしめられて何度もキスされたりします。ボリビアの方は基本的にとても情熱的なのですが、その中でも特に情熱的で熱い心を持っているのがラ・パスの人たちなんです。
こちらで出会ったラ・パスの女性の話は忘れられません。
「ラ・パスはとても不便なところにあるから、外国人はあまりこないわ。だからダカールラリーで多くの外国人が来てくれるのは、本当にうれしく誇りに思うのよ。そしてね、ラ・パスの冬はとても寒いの。でも寒いからかしら、私たちの心はとても温かいのよ。その温かさをダカールラリーの皆さんに分けてあげたいの」
日本から遠く離れた旅の空。その言葉に目頭が熱くなりました。
こちらで出会ったラ・パスの女性の話は忘れられません。
「ラ・パスはとても不便なところにあるから、外国人はあまりこないわ。だからダカールラリーで多くの外国人が来てくれるのは、本当にうれしく誇りに思うのよ。そしてね、ラ・パスの冬はとても寒いの。でも寒いからかしら、私たちの心はとても温かいのよ。その温かさをダカールラリーの皆さんに分けてあげたいの」
日本から遠く離れた旅の空。その言葉に目頭が熱くなりました。