──ワールドカップ（Ｗ杯）に向けて国内組がアピールする大会だが、中村や伊東以外にも評価できる選手はいたか？

　先ほど中村の名前を挙げたが、今日は評価すべきプレー内容だった。これが彼にとってのデビュー戦だった。伊東も今回が初招集だったが、彼の仕掛ける能力や抜き去る能力など、サイドで違いを見せるプレーを評価したい。初めてプレーする室屋（成）や阿部（浩之）、そして高萩（洋次郎）や谷口（彰悟）など、もともとチェックしていた選手たちが、こういった試合でもっと（実力を）出せると思う。井手口も最後に貴重なゴールを挙げてくれたが、試合中に見せていたプレーはわれわれが知っている姿よりも疲労があるように感じられた。今野はしっかりしたプレーを見せてくれたが、クラブではセンターバックとしてプレーしている。

　初めて集まって一緒にプレーするチームなので、あまり厳しい目で見るべきではない。代表が初めての選手もいる。たとえば室屋は５〜６回、不要なファウルをしてしまった。アピールをしたい部分もあったのだろうが、未熟さも見せてしまった。どの選手も、２試合目はよりよいプレーを見せてくれるだろう。不運なけがで離脱した選手もいたが、彼らが残っていればより質の高いサッカーが見せられたと思う。ただし、今日の試合よりも良いゲームを見せられたかどうかは確約できない。

　私にとって、この大会はＷ杯に向けてのテストの場でもあるので、できるだけ多くの選手を見てみたい。小林（悠）はクラブでたくさんのゴールを決めた。川崎（フロンターレ）では他の選手たちと連動できたが、ここに来れば別のチームメートとプレーすることになるので「自動化」が求められる。相手チームが、このような戦術を採って守備をすることは予想できていた。選手にはダイレクトプレーをするように、ダイアゴナル（斜め）のパスを出すように求めた。しかし不運なことに、ＪリーグのＦＷは背後でもらうことに慣れていない。必要なことだが、１回練習したからといって、簡単に変えることはできない。

　内容には満足していないが、初戦で勝利を収めることができたことは素直に喜びたいと思う。日本代表として考えたとき、全プレーヤーの中のベストプレーヤーだったとは言えないし、日本に何百人もトップレベルの選手がいるわけでもない。このチームの選手たちはベストを尽くしてくれたと思うし、ライオンのように戦ってくれたと思うので、彼らを非難することはできない。次の試合では、選手を入れ替えて臨みたい。機能性の部分を高めるのは難しいが、この大会で３勝することができればと思う。ただし、今後の試合はさらに難しい。今日の相手より、さらに攻撃的にくることも予想されるからだ。

　今日は運が悪かった。良い試合だったし、対日本戦の戦略を作り、良い準備もできていた。そしてよく守った。日本に対しては２回、もしかしたら１回しか決定的なチャンスを与えなかった。われわれは見ても分かるように５〜６回、日本より多くのビッグチャンスを作った。ただし最後に１点取られてしまった。こうした試合で敗れるのは辛い。６年前も試合をしたが、日本を相手に最後の最後で点を取るのは難しい。今日の選手たちを誇りに思う。戦術もうまくいったし、俊敏に切り替えることもできたし、運動量もあってパスも正確だった。ただ足りなかったのがフィニッシュだった。

──対日本戦の戦術とは具体的にはどのようなものか？（大住良之／フリーランス）

　日本のことをよく研究した。日本に良い選手が何人もいることも知っている。海外でプレーする選手は不在で、Ｊリーグの選手だけであることも知っていたが、それでもいい選手はいた。今回はとにかく日本にスペースを与えず、プレスをきつくして攻撃的にボールを奪っていくという戦術だった。そしてマイボールにしたら、素早く前線にいくということ。このやり方で、かなり長い時間をコントロールすることができた。ただし残念ながら先制することができず、逆に日本に１点目を決められてしまった。そこから追いつくことは、時間的にも非常に厳しかった。

──北朝鮮は４チームの中で最も完成度が高いと感じられたが、国内でどれくらいトレーニングをしたのか？（宇都宮徹壱／フリーランス）

　ほめてくれてありがとう。われわれは非常に厳しいトレーニングを積んでいる。代表選手に対しては、１日２回トレーニングできるという契約を結んでいる。平日は、フィジカルも走り込みも、そして戦術も徹底的にトレーニングしている。そして週末は、自分たちのクラブに戻ってプレーをする。かなりのトレーニングを選手たちは積んでいる。

──第１試合の中国と韓国の試合をどう見たか？（韓国人記者）

　この試合が終わったばかりなので、まずは選手たちとじっくり話す。というのも、今日の負け方は精神的に厳しかったからだ。明日はじっくり時間をとって、選手たちをリラックスさせてから次の試合のことを考える。おそらく月曜日から韓国戦の準備を始めると思う。今日の韓国についての情報はすでに入ってきている。とにかく今日は運が悪かったので、気持ちを整理して、それから次の試合を考えたい。韓国戦はゴールを決めることが大事になるが、面白い試合になると思う。

──運が悪かったということだが、日本にはどういう問題があると考えてこの試合に臨んだのか？

　今は明かせないが、選手には日本の課題と弱点はしっかり話して戦術を立てて、日本に勝つために準備をした。本当に（勝敗を分けたのは）小さなことだ。その小さなことが生かせれば得点を決められたと思う。

──激しく守って素早くカウンターというのは、日本が目指すスタイルでもある。日本のやりたいサッカーで圧倒したことは、チームにとって自信になったのでは？（田村修一／フリーランス）

　負けは負けなので、選手たちはロッカールームで沈んでいた。それでも（今日の戦いを）誇りに思うし、われわれは今大会に参加しているどのチームにも勝てると思うが、負けることもある。それでもわれわれの戦術には誇りを持っている。現実問題として、こういう強い相手と戦うチャンスがわれわれにはあまりない。いつもはマレーシアやフィリピンのような相手と戦っているので、そうなるとわれわれは攻撃力に重点を置いた試合になる。そういう中で、今日は強い相手に対して激しく守って、切り替えも早くして戦えた。前半は２〜３回、後半は５〜６回のチャンスを作った。自分たちはこういう速いサッカーをすることを好む。そしてこういう強い相手に対して良い試合をしたと思う。

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