個人的には好投したんだけど、ＣＳのファーストステージで阪神は負けた。本当に残念な結果に終わってしまったね。やっぱりリーグ優勝しないといけないと強く思った。シーズンも終わったから１０月２０日にアメリカに帰国した。骨折したところをしっかり治して帰ってくるからね。実際に、帰国する日には阪神から来年の契約が発表されたけど、優勝に向けて頑張りたいと思っているよ。

　昨年、アメリカに帰るときに空港で「開幕投手は自分しかいない」と言って帰国した。帰国の前にカネモトサン（金本知憲監督）と話をすることができて、まだまだ体を鍛えないといけないと思ったんだ。

　昨年、テネシー州にマイホームを購入したんだよね。結構大きな家でね、庭もすごく広いんだ。森林がめちゃくちゃ多くて、いろいろな動物が出てくるんだ。やろうと思えばハンティングもできるよ。それに小さな湖があって、そこにはトラウトやクラッピーという魚がいて、釣りも楽しめるんだ。

　大自然がいっぱいの新しいマイホームで、トレーニングもしっかりやってきた。木もたくさんあるから、薪を作るためにチェーンソーで切り倒して、鉈（なた）で薪にしていくんだ。チェーンソーを持っているときは、映画の『１３日の金曜日』に出てくるジェイソンになった気分だったよ、ってジョークね。ただ、木を切るときの感触はたまらなく好きだね。「ブブ〜ン！」って手に感じるあれね。すごく楽しいよ。

　僕は、鉈で木を切ることが大好きで、これ自体がトレーニングのひとつだと思っていたんだ。もちろんしっかりとトレーニングもやるよ。でも木を切るときに、鉈を持って振りかぶり、木を切り落とすよね。これがピッチングの動作にも活用できる。肩やヒジの強化にもいいし、振りかぶったときには肩甲骨や背中が強くなる。実際に今シーズンの投球の中で、大きな効果になっていたと自覚があった。

　もうすごく昔のことだと感じるけど、今年のキャンプに来たときに、多くの人から「やせたね」と言われた。実際にそうだったけど、そういうトレーニングをして自然と体重も落ちたから、体のパワーは強くなっていた。ただ、その中で食事での制限というか、量を減らしたことは事実だね。妻のベネッサが食事のことも考えてくれて、一緒の量を食べてくれたんだ。何でかって？　彼女も次男（四番目の子ども）を産んでから、やせようとしていたからね。一緒に食事制限ができたことも良かった。英語では「kill two birds with one stone」というけど、日本語でも「一石二鳥」と言うんだね（笑）。２人で健康に食べていこうね、という話はしているよ。