フットボールの内容について言えば、ラ・ロハは過去３年にわたって失われてきた新鮮さ、そして中盤から前線にかけての創造性を取り戻した。

　スペインは今も最終ラインから丁寧にパスをつなぎ、ボールを支配することで試合の主導権を握っている。ただその優越性をスコアに反映するために必要な崩しのアイデアと得点力を長らく欠いてきた。

　ダビ・デヘアはかつてイケル・カシージャスが与えていた絶対的な安心感を周囲に与えるようになった。ダニエル・カルバハルは後方からの組み立てのみならず、右サイドを深く力強くえぐるプレーを右サイドに加えている。

　中盤には守備時は相手の攻撃の芽を摘み、攻撃時はシンプルかつ確実にボールを散らすセルヒオ・ブスケッツが健在だ。さらに昨季から素晴らしいパフォーマンスを維持しているイスコがベテランとなったアンドレス・イニエスタの負担を減らし、コケやダビド・シルバらとともに流動性の高い４−１−４−１のシステムを構成している。

　前線の競争は熾（し）烈だ。新天地チェルシーで早くもゴールを量産しているアルバロ・モラタに加え、レアル・マドリーで際立った活躍を見せているマルコ・アセンシオも台頭してきた。１月以降はジエゴ・コスタも調子を上げてくるはずだ。

　攻撃陣にはチアゴ・アルカンタラ、サウール・ニゲス、ペドロ・ロドリゲスらも控えており、チームディフェンスも安定している。今やスペインはドイツやブラジルと並び、再び来年のＷ杯における優勝候補の一角としてリスペクトされるチームになった。

　選手の顔ぶれは変わっても、美しさとボールを重んじるプレー哲学に忠実であり続けながら、ラ・ロハは優勝した１０年Ｗ杯・南アフリカ大会の再現を目指して、ロシアの地に向かうことになる。

（翻訳：工藤拓）