変化したのは心の在り方だった。

「去年の世界選手権、それだけじゃなく今シーズンも、さまざまな失敗はありました。集中しなきゃいけないと思って、集中できないときもありました。でも集中できないなら、無理に集中しなくていいんだ、集中できないなら練習だと思ってやればいいと思えるようになりました」

　次の言葉にも、心の在り方の変化は表れている。

「去年は会場の周りがまったく見えなくて、何もできなかった。でも今年は周りがよく見えた」

　世界選手権の演技は、「１００パーセントです」。ただし、「１００点ではありません」。例えばステップなど、体力面を考えてもっと動けるのに抑えているからだ。

「でも、１００点ではないから、伸びていけると思うんです。自分の理想としているものが全然完成していないということは、自分でも全然満足していないということ。逆にそれは良いことだと思っています」

　世界選手権で確かな存在感を示し、今、五輪シーズンが始まろうとしている。

　ショートではビバルディの四季協奏曲第４番『冬』、フリーは１５−１６シーズンにも使用した『トゥーランドット』。ただ、曲の編集をはじめ、一新したと言ってよい作りになっている。ジャンプも新たに４回転サルコウかルッツを加えること、４回転を５本にすることを考えている。その意図には「今シーズンが最終目標ではなく、もっと先のために、できることは全部取り組みたい」という思いも含まれている。

　もともとの宇野の持ち味にも成長が見られる。小柄な体をそうと感じさせない、腕のみではないダイナミックな振り。柔軟性が生むのだろう、上半身と下半身の連動と非連動を含む動きにさらに磨きがかかってきた。時に穏やかに、時に鋭く、変化しつつも客席を捉える目線とともに、空間を圧しようとしているようでもある。

　世界選手権直後、宇野は言った。

「来シーズンも、いい笑顔で終わりたいですね」

　その言葉を現実とするために平昌五輪を見据える。

　何よりも、根幹にはスケートへの思いがある。

「スケートには真剣ですから。ばかみたいに人より考えている」

　自身のスケーターとしての未来も見据え、さらなる進化を期して、シーズンを進んでいこうとしている。