先発投手と比べて影響が取り沙汰されることはやや少ないが、ＷＢＣに出場したリリーフ投手陣、野手陣の序盤戦の働きもおさらいしておきたい。

　開幕直後の２試合で計１イニング８失点と打ち込まれ、早々とクローザーから降格したサム・ダイソン（レンジャーズ）の低調ぶりが目立つ。５月２日までの９登板中５戦で失点を許すなど、不振を継続。ＷＢＣでは５試合で無失点だったのとは対照的だ。

　もっとも、このダイソンを除けば、あとは好投している投手ばかりではある。防御率が６．７５と悪いルーク・グレガーソン（アストロズ）にしても、４月８日のロイヤルズ戦で自責点６と痛打されたことが数字に響いただけで、４月の１２登板で失点を許したのはこの１戦のみだった。他のリリーバーたちはすべて優れた成績だ。

「どのくらいのイニング、球数を投げるかによるし、個人差もあるけれど、早い時期の調整は（先発よりも）リリーフ投手の方が少し容易かもしれない。３月半ばに５、６イニングを投げる身体を作るのは簡単ではない。僕としてはＷＢＣへの準備、その後のシーズンへの調整は特に問題なかった。個人としては、（悪影響どころか）助けになったと感じるくらいだ」

　ヤンキースの開幕ダッシュに貢献しているタイラー・クリッパードに聞くと、そんな答えだった。ＷＢＣで代表に選ばれるくらいだから、もともと力のあるスペシャリストたちばかり。その投手たちが例年より少し早い時期に身体をつくったことが、シーズンにもポジティブに働く可能性は先発投手たちより高いのかもしれない。

アンドルー・ミラー（インディアンス）：１１試合　１３回２／３　防御率０．００
パット・ニシェク（フィリーズ）：１１試合　９回２／３　防御率０．００
マイケル・ギブンス（オリオールズ）：１２試合　１４回１／３　防御率１．２６
クリッパード：１３試合　１１回２／３　防御率１．５４
ネート・ジョーンズ（ホワイトソックス）：１１試合　１１回２／３　防御率２．３１
デービッド・ロバートソン（ホワイトソックス）：９試合　９回２／３　防御率２．７９
グレガーソン：１３試合　１０回２／３　防御率６．７５
ダイソン：９試合　８回２／３　防御率１４．５４
※現地５月３日時点

　野手では、ＷＢＣの全８試合に出場し、３割以上を打ったブランドン・クロフォード（ジャイアンツ／大会打率３割８分５厘）、エリク・ホスマー（ロイヤルズ／同３割８分５厘、１本塁打）、クリスチャン・イエリチ（マーリンズ／同３割１分）がそろって数字を落としているのが気にかかる。

　クロフォードに関しては、股関節を痛めて現在ＤＬ入り。また、準決勝の日本戦で貴重な安打を放ったイアン・キンズラー（タイガース）、アンドリュー・マカチェン（パイレーツ）らも低打率に落ち込んでいる。

　成績が良いのは、ＷＢＣ中は３１打数１１三振で打率２割１分２厘と極度の不振に悩んだノーラン・アレナド（ロッキーズ）、捕手は１戦おきの出場と配慮されたがため、４戦にしか出なかったバスター・ポージー（ジャイアンツ）。プレー機会が極めて少なく、調整不足が心配されたポール・ゴールドシュミット（ダイヤモンドバックス／大会期間中１３打数１安打）、ジョシュ・ハリソン（パイレーツ／同５打数０安打）、ダニエル・マーフィー（ナショナルズ／同６打数０安打）がそろってシーズンでは好スタートを切っているのも特徴的だ。

　本来はプレシーズン戦を行っている時期に、いきなり緊張感のある舞台でプレーしたことから来る疲れの有無が関わっているのか。結論づけるのは早計に過ぎるにしても、アメリカ代表の打者たちから、今後のシーズンの中でどんな傾向が見えてくるかは実に興味深い。

ポージー：３割４分６厘　２本塁打　５打点
マーフィー：３割３分３厘　５本塁打　２８打点
ゴールドシュミット：３割１分３厘　４本塁打　２０打点
ハリソン：３割８厘　５本塁打　１１打点
アレナド：２割９分９厘　７本塁打　１９打点
アダム・ジョーンズ（オリオールズ）：２割７分６厘　４本塁打　１１打点
イエリチ：２割７分５厘　４本塁打　１８打点
クロフォード：２割６分３厘　２本塁打　８打点
アレックス・ブレグマン（アストロズ）：２割６分３厘　０本塁打　７打点
ホスマー：２割４分２厘　２本塁打　９打点
ジャンカルロ・スタントン（マーリンズ）：２割５分　７本塁打　１９打点
マカチェン：２割３分５厘　５本塁打　１５打点
ジョナサン・ルクロイ（レンジャーズ）：２割２分２厘　２本塁打　６打点
キンズラー：２割６厘　３本塁打　８打点
※現地５月３日時点