ただし、トップ４争いで最も注目の存在はマンＵだ。状況的には最も不利なトップ４候補でもある。残る６試合には熾（し）烈なダービーの他、アウェーでアーセナルとトッテナムとの連戦が含まれる。おまけに４月２０日のヨーロッパリーグ（ＥＬ）準々決勝アンデルレヒトとの第２戦で、ひざの靭帯を痛めたＣＢのマルコス・ロホとセンターＦＷのズラタン・イブラヒモビッチの今季が終わってしまった。特に、３５歳でのプレミア１年目にして１７ゴール５アシストを記録し大黒柱だったイブラヒモビッチの離脱は、監督のジョゼ・モウリーニョも認める「大打撃」だ。

　しかし、そこはしぶといモウリーニョのチームでもある。ＥＬ準々決勝第２戦を前にイブラヒモビッチをベンチに温存したチェルシー戦（２−０）は今季チームのベストゲーム。代役のマーカス・ラッシュフォードが先制点を挙げ、第３４節バーンリー戦（２−０）では、同じく先発の機会が増えるアントニー・マルシャルとウェイン・ルーニーもそろって得点者となった。守備陣の故障は今に始まったことではなく、その間にも第１０節からリーグ戦で無敗を維持しているのがモウリーニョのマンＵでもある。指揮官は優勝すれば来季のＣＬ出場権を得られることから「ＥＬ優先」をほのめかしてもいるが、準決勝の相手はリーガ・エスパニョーラ中位のセルタ。国内トップ４争いとの短期両立は可能と見る。

　いずれにしても、いわゆる“ビッグ６”がトップ６を占める最終順位が濃厚だが、後続勢に欧州カップ戦への望みがないわけではない。マンＵがリーグカップ王者となり、ＦＡカップでもチェルシーとアーセナルのどちらかが王者となるため、両カップ戦優勝に伴うＥＬ出場権がリーグ戦６位と７位に回される。７位の座は、残り４試合全敗でも勝ち点５８のエバートンの物だろう。ウェスト・ブロムウィッチ（３３試合を消化して勝ち点４４）は残り試合全勝なら５９ポイントに達するが、遅まきながら少なくとも中位級の力は出し始めたレスター、そして格上のチェルシーとマンＣとも当たる５試合を無傷で乗り切れるとは思えない。

　そこで、ＥＬ出場権獲得が固いエバートンでは、個人賞獲得の有無が注目。後半戦１４得点のロメル・ルカクは今季のプレミア終盤で最もホットなストライカーだ（現在２４得点）。ケイン（２０得点）、コスタ（１９得点）、サンチェス（１８得点）、アグエロ（１７得点）との得点王争いを首位のまま終えれば、移籍金７０００万ポンド（約１００億円）で今夏の獲得を狙っているとうわさのチェルシーとマンＵは、“ルカク熱”を高めるに違いない。もちろん、４月末の次節チェルシー戦と最終節アーセナル戦でもゴールを決めれば、ただでさえ熱い優勝争いとトップ４争いのさらなるヒートアップも請け合いだ。

◆プレミアリーグ配信予定◆
４／３０ （日） ２１：５５〜 エバートンvs.チェルシー
４／３０ （日） ２４：２０〜 トッテナムvs.アーセナル