今のバルセロナは前線の南米トリオ（メッシ、ルイス・スアレス、ネイマール）と中盤のつなぎ役を務めるイニエスタへの依存度が高すぎる。その傍らでサイドバックの影響力は弱まり、中盤でのミスが増え、守備陣はスピード不足を露呈。対戦相手はバルセロナが犯すボールロストと広がるスペースの生かし方を学び始めている。こうした状況が続く中、中心選手たちは刻一刻と消耗し続けているだけに、チームを刷新する必要性は日に日に高まってきていると言える。

　もちろんチームをリニューアルするためには、第一に何を目指し、どのようなシステムを用い、どのようなプレーがしたいのかを考え、そのためにはどのような選手が必要なのかを明らかにしなければならない。

　大多数のバルセロナファンにとって、ルイス・エンリケが真のアイドルであることは間違いない。レアル・マドリーでのプレー経験があるにもかかわらず、バルセロナにアイデンティティーを見いだしたこと。選手として、監督としてタイトルを獲得したこと。生粋の勝者である強靭（きょうじん）なメンタリティーなど、彼の評価を高めるプラスアルファの要素は多い。だが過去に偉大なる功績を残してきた監督たちと比べ、彼がどれだけチームに直接的な貢献を果たしてきたかは全く別の問題だ。

　１試合未消化のレアル・マドリーに勝ち点５差をつけられている上、後半戦には敵地サンティアゴ・ベルナベウでの直接対決も残っており、リーガ・エスパニョーラの優勝争いは極めて厳しい状況にある。

　バルセロナにはまだ、シーズンの半分と果たすべき重要な目標が残っている。だがこのタイミングでサイクルの終焉（しゅうえん）が話題に上がったのは、決して偶然ではないのである。

（翻訳：工藤拓）