公益財団法人港区スポーツふれあい文化健康財団と公益財団法人日本ラグビーフットボール協会（ＪＲＦＵ）が主催する「みなとスポーツフォーラム　２０１９年ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）に向けて」の第６９回が１２月１３日、港区の麻布区民センターで開催された。今回はスーパーラグビーに参戦する日本チーム「ヒト・コミュニケーションズ サンウルブズ」を運営する一般社団法人ジャパンエスアール設立社員の眞柄泰利氏と、同社のビジネスマネジメント部ジェネラルマネージャーの室口裕氏を招き、ラグビージャーナリストの村上晃一氏の進行のもと「サンウルブズのボランティアプログラム」というテーマで行われた。

　まずは眞柄氏から、１６シーズンのサンウルブズのボランティア活動について、講演が行われた。立ち上がったばかりの活動の中で、眞柄氏らが参考にしたのは１５年ラグビーＷ杯イングランド大会だった。同大会では約２万人のボランティア候補者から、書類段階で１万人に絞り込み、さらに企業の役員らによる面接を通じて約６０００人を選出。彼らには、参加する国・地域の背景、気質や会話のヒントになりそうな豆知識、さらにボランティアとしての心構えを記した行動規範をまとめた資料が配布されたという。

　これを参考に眞柄氏もサンウルブズのボランティア向けの資料を作成。さらに説明会ではラグビー憲章の理念や、交通費なし、食事なし、試合観戦は不可能、男性は茶髪禁止、女性の過度な化粧を禁じるなど、一見すると厳しい行動規範を作成しボランティアに伝えた。

　しかし実際に１試合あたり約１３０人、全５試合でのべ７００人ほどのボランティアが活動すると、彼らは業務を少しずつ改善しながら取り組み、楽しんでボランティア活動を行ったという。そして、シーズン終了後のアンケートではじつに９７％のボランティアが「来年も取り組みたい」と回答。「日本初上陸を果たしたスーパーラグビーに関わることへの喜びが大きかったのでは？」と眞柄氏は分析した。

　多くのボランティアの支えによって、改善を繰り返していったが課題も残った。その中のひとつが語学の問題だ。募集時に眞柄氏は一般的なＴＯＥＩＣ（国際コミュニケーション英語能力テスト）のスコアなどで語学力を測るのではなく、「ひとりで１週間、海外に行けますか？」という質問で参加者レベルを把握し、各所に英語ができる人材が配置された。しかし、アルゼンチンをホームとするジャガーズを迎えた一戦では、同国の公用語であるスペイン語ができるボランティアが少なく、その場でインターネットを使って調べるといったことも起きたとのことだ。

　また、ボランティアに対するホスピタリティにも課題が残った。７月２日にホーム最終戦が行われたが、その時期は高温多湿。テントの中にあるボランティアの休憩所には扇風機がなく、用意をしたところ、今度は電源の用意がないという想定外のことも起こった。

　来たる１７年シーズンはどのようなボランティア運営になるのか？　新シーズンの秩父宮ラグビー場での開催は４試合。これに加えて、外苑前などのスタジアム周辺での地域貢献活動も予定されている。１６年シーズンの課題として、ボランティアに応募する人は多くがラグビーファンにもかかわらず、試合を見ることができないという点があった。この点については、試合前はボランティアとして活動を行い、試合中はチケットで試合観戦できるようなプランを検討している、と室口氏は明らかにした。