１７年のドラフトで目玉の選手となりそうなのが、早実の主将・清宮幸太郎と履正社高・安田尚憲の東西スラッガーだ。すでに１２球団のスカウトは１位候補にリストアップしているだろう。高校生の大砲コンビが、どこまでレベルアップするか注目したい。

　清宮は１年夏の甲子園では２本塁打を放ち、チームの４強入りに貢献した。すでに高校通算７０本塁打を超え、並外れた飛距離が持ち味。出場が確実視される１７年センバツでは各校からマークされると思うが、甘い球を一振りで仕留める技術がある。故障さえなければ、高校通算１００本はクリアできる。

　明治神宮大会決勝では清宮の一発に負けまいと、安田も豪快なアーチを右翼席にたたき込んだ。本塁打数は及ばないが、４０本を超える。アーチストの角度を持っている選手だけに、プロでも将来のクリーンアップ候補。大型三塁手として、守りも高校生としては及第点。基礎練習を反復すれば、さらに上達するだろう。

　高校生投手では常時１４０キロ台の直球を投げ込む東海大市原望洋高・金久保優斗、最速１４５キロを誇る履正社高・竹田祐が上位候補か。秋季東京都大会決勝で清宮から５三振を奪った日大三高・櫻井周斗は、左腕からタテに鋭く変化するスライダーが武器。打者としても非凡なセンスを持っているだけに、投打で注目だ。

　捕手では神宮大会で本塁打を放った福岡大大濠高・古賀悠斗が筆頭。内角をうまくさばく技術があり、リード面を含めた守りも安定する。横浜高・福永奨は中学時代に日本代表入りするなど、強肩強打が魅力。１年時から頭角を現した九州学院高・村上宗隆、新チーム結成後に外野から捕手に転向した神戸国際大付高・猪田和希も経験を積めば面白い。

　外野手は素質のある選手がそろう。右打者では横浜高・増田珠が中学時代に日本代表の４番を務め、慶応高・正木智也は２年春から主軸としてチームをけん引。智弁学園高・福元悠真は豪快なスイングが売りで、２年春の甲子園で左翼席に一発を放ち、優勝に貢献した。左打者では花咲徳栄高・西川愛也、２年時のセンバツでバックスクリーンへ特大本塁打を放った龍谷大平安高・岡田悠希、作新学院高・鈴木萌斗は１６年夏の甲子園決勝で２安打を放つなど、俊足が最大の武器。いずれの選手も今後の伸びしろが期待できるだけに、春の結果次第では人気が出てくる。