なぜ他の監督ではなく、エドガルド・バウサをフル代表の新監督に選んだかについても、明確な説明は行われていない。

　バウサはその指導力を疑問視されている。彼は攻守の比重やポジショニングのバランスを重んじる監督だ。過去にリガ・デ・キトやサンロレンソをコパ・リベルタドーレス初優勝に導いた要因もそこにあった。だが今のアルゼンチンには、そういった特徴など見る影もない。後ろは４バックと２人のボランチ。前は１トップのゴンサロ・イグアインと３人のアタッカー。その間には大きなスペースが広がり、守備陣と攻撃陣が真っ二つに分断されてしまっているのだ。

　彼が率いた４試合のうち３試合でメッシが欠場したとはいえ、他の選手たちが低調なパフォーマンスに終始していることも事実だ。アンヘル・ディ・マリアは所属するパリ・サンジェルマンでもうまく機能していないことを認めている。マンチェスター・シティでは好調のセルヒオ・アグエロもそうだ。アレハンドロ・サベーラの指揮下では３トップの左でプレーし、ヘラルド・マルティーノの下ではイグアインとセンターＦＷのポジションを争った彼は、バウサの就任以降、ユベントスの９番の後方でトップ下としてプレーしている。

　サベーラが率いた１４年までは４−４−２のシステムでカウンタースタイルを重視し、マルティーノの下では４−３−３のシステムでポゼッションスタイルを志向した。そして今、４−２−３−１のシステムを用いるバウサのアルゼンチンは、守る６人と攻める４人の間にほとんどつながりがなく、選手たちは窮屈そうにプレーしている。

　今のチームに何よりも欠けているのは、メンタル面の充実だ。１９９３年のコパ・アメリカ優勝を最後に、２３年間もビッグタイトルから遠ざかる中、１４年Ｗ杯から今年のコパ・アメリカにかけて、２年間で３度のファイナルに敗れたショックはあまりにも大きかった。いまだに多くの選手たちが精神的に打ちひしがれ、納得できる答えを見いだせずにいるのである。

　アルゼンチンは１１月、アウェーでブラジル、ホームでコロンビアと対戦する。メッシの復帰という朗報はあるものの、この２連戦はペルー、パラグアイと対戦した１０月のそれよりずっと厳しい戦いとなるはずだ。

　この２試合で勝ち点を加えるのか、さらなる窮地に追い込まれ、１７年に行われる残り６試合に命運を懸けるのか。この２連戦の後に監督人事からチームを再編するのか、バウサがこのまま続投するのか。

　これらの問い掛けは、１６年に別れを告げ、Ｗ杯出場国が決まる１７年を迎えるころに答えを得られることだろう。

（翻訳：工藤拓）