お客さんはやはり若い人が多かった。たまたま話を聞いた２０代の男性３人組は、１人が初バスケ観戦で、２人は代々木第一体育館で行われた「アルバルク東京vs.琉球ゴールデンキングス戦」以来という“ご新規様”だった。普段は神宮球場の外野席で東京ヤクルトを応援していて、パトリック・ユウさんの縁もあってサンロッカーズ戦に足を運んだとのことだった。Ｂリーグ開幕戦の感想を聞くと「最高でした」と一言。

　日立時代からサンロッカーズの試合に足を運んでいた中野太陽さん（仮名）に聞くと「『日立のチーム』から『渋谷のチーム』に転換させようとしているんだなと感じた。次に気づいたのがアウェーからのブースターの多さ。周りを富山ブースターに囲まれ、すごい熱気で応援するものだから肩身が狭かった」とプロ化と渋谷移転の感想を語ってくれた。

　彼はアリーナに入ってまず「日立の企業応援団がいない」ことに気づいたという。ＮＢＬ時代は社員が応援の音頭を取り、盛り上げるチームが多かった。しかしＳＲ渋谷はもはや日立のチームでない。現状だとサンロッカーズにＪリーグのようなサポーター集団は存在しないようだ。バスケは会場のＤＪがうまく乗せるので、コールリーダー的な存在がいなくても物足りなさは感じない。

　大学っぽさがあるとすれば、アルコールの持ち込みと販売が禁止されていることだろう。ただし何しろここは渋谷。試合後に飲めるお店は他の会場よりも充実している。

　率直な感想として、青山学院記念館の２時間プラスアルファは楽しかった。ＳＮＳ上などの感想を見ても、ＳＲ渋谷のホーム開幕戦は総じてポジティブなインパクトを来場者に与えたようだ。

　ＳＲ渋谷の広瀬健太キャプテンは青山学院大のＯＢ。自らの入学式や卒業式が行われた会場が、今度は職場に変わった。学生時代の練習場は相模原キャンパスがメーンだったものの、土日は渋谷で練習することもあったという。夏は大きな扇風機を置いて練習していた体育館が、今は空調完備。お客さんが入らないバックヤードも「シャワールームやトイレがキレイになっていた」のだという。外装は変わらなくても「中身は僕らがいたときより全然良くなっている」と選手目線で感想を語ってくれた。

　そして彼に会場の雰囲気についても問うと「観客席が黄色で埋まっているというのは、今まで無かったこと。あれはやっていてワクワクします」と顔をほころばせていた。

　ただし、今の青山学院記念館がアリーナとして“完成形”ということではない。８日、９日とも満席状態だったが、入場者数は２６２４名と２５０３名。用意されていた座席数も３０００席とのことで、Ｂ１の基準として定められている５０００人には程遠い。

　普段は学生が使う施設である以上、試合が終わったら備品を速やかに撤去する必要がある。しかし施設の配置と使用条件に制約があり、現状では限られた時間内に５０００席の設営、撤収を行うことが難しいという。

　映像装置が無いのもマイナスポイントだ。大型スクリーンに映し出す形のプロジェクターは保有しているとのことだが、映像のクオリティーが不十分という判断から、今シーズンは導入していない。

　ただ、そもそもプロが大学の施設を使うこと自体が画期的な話で、まずは要求よりも大学の協力に感謝することが筋。そういった課題はＳＲ渋谷だけでなく、渋谷区と青山学院大が、各々のメリット＆デメリットを考慮しながら徐々に解消を進めていくべき慎重を要するテーマだ。

　一方で大学施設の活用はＢリーグにとって、ＳＲ渋谷にとどまらないトレンドになる可能性を秘めている。青山学院記念館のみならず、都内の各大学は戦後の早い時期に建てた大講堂が老朽化している。例えば慶應義塾大の日吉記念館も１９６２年の竣工だ。早稲田大は戸山キャンパスの旧記念会堂をすでに取り壊し、２０１９年の完成に向けて新施設の建設を進めている。

　こういった大講堂の新築、大改装にＢリーグのクラブが設計から関与し、費用の負担と引き換えに共用するなどの形で、大学とアライアンス（連携）を組む発想があってもいい。

　万単位の学生が通う総合大学には、数千人を収容する大講堂（体育館）のニーズがある。青山学院大や早稲田大のように、山手線内にキャンパスがある大学もある。大学にとっても利のあるプロジェクトであることは前提だが、そういった施設の規模とアクセスはアリーナを整備していく上で生かし得る要素だ。ＳＲ渋谷と青山学院大の共同プロジェクトは、日本のスポーツ観戦文化を変える第一歩になるかもしれない。