公益財団法人港区スポーツふれあい文化健康財団と、公益財団法人日本ラグビーフットボール協会が主催する「みなとスポーツフォーラム　２０１９年ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）に向けて」の第６６回が９月２０日、港区の赤坂区民センター区民ホールで行われた。今回は２０１９年大会開幕までちょうど３年ということもあり、「ラグビーワールドカップ２０１９日本大会まであと、３年。 JAPAN RUGBY、夢の続きへ。」と題し、ゲストとして２０１５年ラグビーW杯イングランド大会に出場した日本代表の大野均、田中史朗、畠山健介、山田章仁、堀江翔太、アマナキ・レレイ・マフィの６選手、元ラグビー日本代表で２０１９年大会のアンバサダーを務める大畑大介さん、ラグビー好きのタレント・吉木りささん、司会にラグビージャーナリストの村上晃一さんと、ラグビー実況を担当する矢野武さんを招いて行われた。

　冒頭、２０１９年Ｗ杯組織委員会の嶋津昭・事務総長があいさつに立ち、大会準備の現状について、「それまでは平地を歩んでいくような感じでしたが、この１年間は坂を上っていくように準備をしています」と説明、さらに「２０１９年日本大会はコンパクトであるかもしれませんが、中身がいっぱい詰まった楽しい大会にしたいと思っています」と、大会へ向けた意気込みを語った。
　
　続いてゲストの大畑さん、吉木さんが登場。司会の村上さん、矢野さんとともに強豪・南アフリカを破ったW杯イングランド大会の放送に携わっていたこともあり、その思い出で盛り上がる。そして、６選手が矢野さんの呼び出しにあわせて登壇。会場から大きな拍手で出迎えられた。
　
　話題はちょうど１年前の南アフリカ戦になり、会場では試合のハイライト動画が上映される。前半７分、日本が五郎丸歩のペナルティゴールで先制する場面で会場が最初の歓声に包まれる。村上さんが「日本中はまだ五郎丸のルーティンを知らなくて、ここからフィーバーが始まったんですね」とコメントすると、早稲田大の同級生でもある畠山が「本当にただただ悔しいですね（笑）。同級生ががんばっているなーとそのころは思っていたのですが、こんなことになるとは思っていませんでした。今は『おフランス』に行っちゃいましたね」と冗談混じりで語り、会場を笑わせた。
　
　前半２９分に日本がリーチマイケルのトライ、続くゴールキックも五郎丸が決めて１０−７と逆転したシーンでは、山田が南アフリカの印象について「フォワードは強かったですがバックスは特に強いとは感じていませんでした」と手応えを感じていたことを明かした。

　試合も後半に入ると、会場の全員が結果を知っているにもかかわらずボルテージが高まっていった。逆転に次ぐ逆転という展開が続く試合、選手たちもまるで昨日の出来事かのように１年前の試合で何を思っていたのかを語っていく。大畑さんは、後半３２分に南アフリカがスクラムでトライによる５点を狙わずに、確実にペナルティゴールによる３点を取ろうとした場面について、「こいつらかっこいい」と賛辞を送る。
　
　そして試合は２９−３２で３点を追う展開で日本は、確実にペナルティゴールを狙うのではなく、トライによる逆転勝利を狙いスクラムを選択。そして、４２分にカーン・ヘスケスが奇跡の逆転トライを決めると、会場はこの日一番の拍手に包まれる。それぞれが３６７日前のあの瞬間の思い出を語り、会場の１人１人があの瞬間のことを思い出している様子だった。
　大ベテランの大野は「テレビをつけてラグビー選手が出ているという環境になったのは本当にうれしいです。日本のW杯の歴史といえば、９５年南アフリカ大会のニュージランド戦で１７−１４５という大敗をしましたが、その世界へのイメージを塗り替えることができました」と、締めくくった。