１０番――。古くから日本では漫画『キャプテン翼』の大空翼、『シュート！』の久保嘉晴がそうだったように、背番号「１０」はチームのエースだった。勝敗を左右するプレー、奇跡的なゴールを求められるのはもちろん、それ以上にピッチ上の全ての現象、責任を負う覚悟が求められる番号である。

　１年でのＪ１復帰が最大の使命である清水エスパルスにあって、背番号１０を背負う大前元紀。２月の鹿児島キャンプ中には小林伸二監督からチームメートを引っ張る姿勢を高く評価され、新シーズンのキャプテンを務めることが発表された。大前にとって、注目される１年となることは間違いないだろう。

　大前が背番号１０をつけ始めたのは２０１４シーズン。前年の１３年８月にドイツのフォルトゥナ・デュッセルドルフから復帰したときは１０番を河井陽介がつけていたため、大前は半年間５０番をつけてプレーした。本人は翌年も５０番でと思っていたのだが、クラブ側からの打診と河井本人からの快い申し出もあり、１０番を譲り受けることとなった。

「自分が（０８年に）加入したときは（１０番は藤本）淳吾くんだったし、歴代の選手を振り返っても清水の１０番には特別な重みがある」（大前）