Ｂリーグを設立する上でプロ化は目的でなく、地域に根差し、大きな公益を実現するための“手段”と言っていい。ｂｊリーグは株式会社、ＮＢＬは一般社団法人として運営されていたが、Ｂリーグは公益社団法人として開幕を迎える。

　公益社団法人化の時期と目的について、大河はこう説明する。

「申請が通るという前提ですけれ、早ければ来年の４月１日、遅くても７月１日と考えています。公益の自覚、透明性を確保してオープンにしなければいけないということもある。制約はあるけれど、社会的なステータスは一般社団より高い」（大河）

　一方で、Ｂリーグとｂｊリーグが今後どのように融合していくのかには、未知数な要素が残る。

「組織で言うと株式会社ｂｊリーグと、組織としてのＮＢＬを合併させたわけではない。別のＢリーグという組織を作り、それぞれ（のクラブ）が退会してこっちに入るわけです。１０年間やってこられたエンターテインメントのノウハウだとか、スクール事業であるとか、いろんなことをやっておられる。バスケットボール界全体の発展につながるのであれば、新リーグとしても（株式会社日本プロバスケットボールリーグ／ｂｊリーグと）タイアップできることはやっていく必要があると思っています」（大河）

　Ｂリーグ発足とともに制度、法人の形態が変わり、メディアの扱いも大きくなっていくのだろう。報道する側として一つ気になるのが“用語”の問題だ。言葉の使い方は、競技団体の理念が反映される部分でもある。

　Ｊリーグは占有、独占を意味するフランチャイズでなく、“ホーム”という言葉を規約などで用い、この国に定着させた。Ｂリーグでもホーム、クラブといった言葉は意図的に使っていくことになるという。ただし熱心なファンを、クラブを支える人々をどう呼ぶか。ｂｊリーグでは“ブースター”という表現が根付いている。これについては大河も「ブースターという言葉にはそれぞれのファンの思いがあるし、自然に任せていいんじゃないかと」と“静観”の構えだ。

　元銀行員らしい、丁寧で慎重な説明が持ち味の大河だが、日本のスポーツを取り巻く環境については「ぜひ言わせてほしい」と熱く切れ込んできた。

「日本って安全だし街もキレイだし食べ物もおいしいし、こんな良い国はないって思うんです。でも、ことスポーツ施設に関しては三流国ですよ。飲食は禁止とか、土足厳禁とか、そんなのでスポーツが文化として根付くわけがない。僕はサッカーのときもそこは力を入れたつもりなんだけれど、バスケットのアリーナという意味でも日本の考え方を変えていきたい。公共投資としてのアリーナでなく、事業性のあるアリーナを作っていくということが目標です」（大河）

　それはバスケのみならず、この国においてスポーツが文化として定着する最低条件でもあろう。

“夜明けの前が一番暗い”という格言がある。日本のバスケ界はＦＩＢＡの資格停止処分という闇を抜け出し、今では徐々に薄明りが差してきた。そんなあけぼのの日々の中で、Ｂリーグが良い朝を迎えるための準備を、大河チェアマンは今日も続けている。