グランドスラムの今季最終戦・全米オープン第５日が４日、男女３回戦が行われ、女子では第１シードのセリーナ・ウィリアムズがベサニーマテック・サンズ（ともに米国）に逆転で勝利を飾った。セリーナはこれで、女子では１９８８年のシュテフィ・グラフ以来となる、史上４人目の年間グランドスラム達成にまた一歩近づいたことになる。

　昨年のこの大会からグランドスラム４連覇中のセリーナは、マリア・シャラポワ（ロシア）が欠場したこともあり「年間グランドスラムは堅い」と言われてきた。しかし、ここまで勝ち上がった試合を振り返ると不安を残す内容が続いており、その問題は対戦相手よりセリーナ自身にあると言わざるを得ない。

　テニスの記録は、相手に仕込まれたミス（フォーストエラー）と自分の凡ミス（アンフォーストエラー）を分けて考える。２回戦で戦ったキキ・バーテン（オランダ）との第１セット、セリーナには２６本もアンフォーストエラーがあった。相手も１６本のアンフォーストエラーがあったためセットこそ落とさなかったが、この日は違った。セリーナのアンフォーストエラー１４に対し相手は１。サンズにシングルスの優勝経験はなく、ランキングも１０１位とセリーナとの差は大きい。セリーナがセットを落としても場内は楽観ムードに包まれていたが、本人に余裕はなかった。

　セリーナの最大の武器、サービスがよくない。この日、３セットマッチでサービスエースはたった７本。しかもセカンドサーブからのポイント獲得率は４２パーセントと下がる。２回戦の試合後、セリーナはそのまま練習コートに向かってサーブ練習をしていたが、この日も改善は見られず、この先のドローを見ると前途は厳しい。

　同じく序盤に苦しんだウィンブルドンの場合、４回戦の相手はビーナス・ウィリアムズ（米国）だった。子供の頃から打ち合った姉との試合で流れを切り替えることができた。今回の４回戦の対戦相手はマディソン・キーズ（米国）。今年の全豪オープンでベスト４、ウィンブルドンではベスト８に入った、伸び盛りの米国期待の２０歳だ。

「固くなっているということはない。（グランドスラム４連勝のかかった）ウィンブルドンは意識したけれども、今回はみんなが言うほど意識していない」

　年間グランドスラムがかなうか否かは、サーブの復活にかかっている。

　男子では、第１シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）はストレートで勝ち上がったが、ラファエル・ナダル（スペイン）は第３２シードのファビオ・フォニーニ（イタリア）に２セットリードから逆転負けを喫した。ナダルは今シーズン不調で、ハードコートシーズンに入ってからも錦織圭（日清食品）、フェリシアーノ・ロペス（スペイン）に敗れているが、グランドスラムで一つもタイトルを取れなかったのは２００４年以来１１年ぶり。フォニーニには今季だけで３回も敗れている。

　第７シードのダビド・フェレール（スペイン）、第１０シードのミロシュ・ラオニッチ（カナダ）も敗れ、１回戦で錦織を倒したノーシードのブノワ・ペール（フランス）が第２６シードのトミー・ロブレド（スペイン）を倒してベスト１６に残っている。

文：武田薫

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