山本さんはＡＹＭと並んで芝生に座り、競馬新聞を広げる。「宮記念の本命決まりました？」とＡＹＭが主人の新聞を覗き込む。

「まだ決めかねてるんだ、一応ストレイトガールかなって思ってるんだけど」

「えっ、ズバリですよ。どうして分かったんですか？」とＡＹＭは大仰に驚く。モゾモゾと山本さんの耳元に寄ってきて「この競馬場でこの大穴を仕留めるのはきっとご主人さまだけですよ」とささやく。

　結果、ストレイトは追い込み届かずの惨敗となる。

　レース後、山本さんはいらつく。キマジメであるゆえに、失敗すると、余計に屈折した怒りがわき起こる。

「わー、乱暴は止めてくださーい。お怒りは分かりますが、最終レースこそご主人さまの出番です」

「ほんとか？」

「もちろんほんとですとも。ドーンといきましょう」

　ＡＹＭの奮闘によってキマジメ戸籍係は有りガネ勝負する逆上ギャンブラーに変貌していく。しかし決してＡＹＭを恨むことはない。人間はいつでも誰でも「上手に騙して欲しい」と願っているのだから。

　いやあ、それにしても今年の高松宮記念は難しいメンバーになった。

　一番人気すらはっきりと分からない。５連勝でＧIを取ってからドカ負けもあるミッキーアイル［写真１］だろうか。そのミッキーアイルを前走阪急杯で猛烈な差し脚で圧倒したダイワマッジョーレ［写真２］だろうか。それとも去年の覇者コパノリチャード［写真３］だろうか。アンバルブライベンも好調だし、香港のエアロヴェロシティも強そうだ。

　まあ、このあたりから一番人気は出るのだろうが、多くの馬が、逃げ・先行脚質だというのが気になる。好位差しのストレイトガール［写真４］やレッドオーヴァル［写真５］にもチャンスが回ってきそうだ。

　しかし新装中京は案外外からの追い込みもきく。究極の先行激化になれば、サドンストーム［写真６］の出番のように思える。２走前シルクロードＳのラチ沿いから馬群を縫う猛烈な末脚が忘れられない。

　サドンの単（６）。三単頭（６）固定、ヒモにストレイト（18）、ミッキー（16）、レッド（９）、ダイワ（13）、香港エアロ（４）、それにもう一頭差し馬で怖い真っ白なリトルゲルダ（１）を加えて６頭、３０点で勝負する。