古巣への貢献は、ピッチ内にとどまらなかった。スーパースターでありながら、常に謙虚に、真摯に練習に取り組み、時には休日を返上してコンディションを整えた。試合では、守備の役割も果たそうと懸命に走り回った。このような姿勢が「中堅、若手にとって最高のお手本」（ムリシー・ラマーリョ監督）となり、チーム全体にポジティブな影響を与えた。

　彼のサポートを得て、プレー内容を劇的に向上させた選手がいる。元ブラジル代表ＦＷアレシャンドレ・パトである。今年２月、コリンチャンスから期限付き移籍したのだが、ライバルクラブからやって来た身であり、しかも低調なパフォーマンスが続いたため、サポーターから厳しく批判された。５月末の試合では、チームが勝ったにもかかわらず１人だけブーイングを浴びるという残酷な仕打ちを受けた。

　２人はミランで一緒にプレーして以来、親しい関係だった。クラブのレジェンドが外様としての苦しみを味わう７歳年下のストライカーをまるで弟のようにいたわり、チームに溶け込めるよう気を配った。メディアに対しても、「彼は特別な才能を備えた選手。必ずチームが彼に感謝する時が来る」と言い続けた。パトは次第に心身両面のコンディションを上げてゆき、８月１０日のヴィトリア戦で２得点。以後、常時出場して得点を重ね、チームに欠かせない存在となった。

　元ブラジル代表ＭＦガンソも、カカの恩恵を受けた１人だ。１２年９月、サントスからサンパウロへ移籍してきたが、調子の波が大きかった。しかし「お前の能力はすごい。９０分間、集中力を保つことができれば、代表のレギュラーになれる」とカカに励まされ、自身のキャリアハイに近いプレーを見せるようになった。

　今年後半、サンパウロの成績は急上昇し、ブラジル全国リーグで準優勝。来年のコパ・リベルタドーレス出場権を獲得した。ラマーリョ監督は「カカの加入がチームを一変させた」と言い切り、「あれほど素晴らしい人間性を備えた選手は、世界のどこにもいない」と激賞した。

　一方、私生活では今年１１月、９年間の結婚生活に終止符を打った（編注：すでに６月には離婚が成立していた）。苦渋の決断だったはずだが、心中の葛藤を全く表に出さず、求められた仕事を全うしたのは立派だった。

　オーランド・シティとの契約は１８年末まで。本人は「僕のプレーでＭＬＳを盛り上げたい。また、アメリカのスポーツ・マーケティングは世界一進んでいると思うので、自分も多くのことを学びたい」と語る。

　ＭＬＳで３年間プレーした後は、もう欧州へ戻ることはないだろう。もし現役を続けるとすればサンパウロだろうが、そのままユニホームを脱ぐ可能性が高い。引退後については「何らかの形で、フットボールの世界で働きたい。現時点では、スポーツ・ディレクターのような役職をイメージしている」と漏らす。

　カカの選手としてのキャリアは、終点に近づいている。しかし、良識とモラルを備え、欧州と米国でクラブ経営とスポーツ・マーケティングの知識を身につけ、ポルトガル語、イタリア語、スペイン語、英語を流暢に操る人材は、ブラジルは言うに及ばず、世界のフットボール界においても貴重だろう。将来、選手として以上にフットボールの発展に貢献する存在となるかもしれない。