しかし呉昇桓は夏場に入り、自分らしさを取り戻していく。目に見える変化として、腰回りが大きくなっていった。春先には「なぜか分からないんですが、どんなに食べても体重が増えないんです」とこぼし、「体重が増えれば瞬発力がついて、球速が出るようになるんですが」と話していた。その体重は５月の時点ではプロ入り当時と同じという９２キロだったが、今では数キロの増量に成功している。
　
　また呉昇桓は日本と韓国での攻め方の違いをゲームの中で学んでいった。
「日本の球場は韓国よりも狭いところも多いから、２ストライクの後に、高めで勝負することが少ないです。今は左右のコースを使うことを意識しています」

　優勝請負人の呉昇桓。彼にとって、日本シリーズは「いつもと同じ」だろうか。すると、こんな答えが返ってきた。

「（公式戦優勝より、シリーズ優勝が重要視される）韓国シリーズに比べて、圧迫感はないですね。ＣＳも戦ってきているし球場の雰囲気にしても、阪神の場合、シーズン中からたくさんお客さんが入っているので、いつもと同じだと思います」

　だが、ただ一つ、呉昇桓にとってシーズン中とは違うことがある。それは対戦相手に同い年の盟友、福岡ソフトバンク・李大浩がいるということだ。２人は試合前には言葉を交わし、食事の約束をするなど、いつもよりリラックスした時間を得ている。呉昇桓は第１戦の試合後、李大浩についてこう話した。「ヒットはでなかったけど、いい感じで打っていましたね」。

　その翌日の第２戦、李大浩は阪神の先発投手、能見篤史から豪快なソロアーチをレフトスタンドに放り込んだ。李大浩もまた「日本は日本シリーズより、シーズン優勝の方が重要なんじゃないんですか？」と日本シリーズでのプレッシャーを感じていない。

　もしこの２人が大一番で顔を合わせることになったら、どうなるだろうか。呉昇桓は「２人が対戦するということは、どちらかが悪い結果になるということ。だからそういう場面にならないことを願う」と話し、李大浩は「自分が活躍すれば、（呉）昇桓が出る場面にはならない。昇桓はＣＳでたくさん投げて大変だろうから、しばらく休んでくれればいいよ」と笑った。

　２戦を終え１勝１敗。今後も接戦が予想される今年の日本シリーズで、普段通りに臨んでいる呉昇桓は、阪神に２９年ぶりの日本一をもたらすか。それともいつもとは違う、友の存在がそれを阻むのか。覇権の鍵は呉昇桓が握っているのかもしれない。