もっとも、昔から「ヘタクソ」と呼ばれることが多い選手でもある。

　高校１年生の冬に滑り込んだ群馬県トレセン（まさに滑り込んだ、という感じだったそうだが）でのプレーが関係者の目に留まり、上部トレセンを飛び越えてＵ−１６日本代表に大抜てきを受けたときも、周囲から向けられていたのは「何でアイツが……？」という懐疑の視線だった。練習を見ていても各地の精鋭が集う代表選手たちの中では明らかにヘタクソなのだが、ゴールへ向かう姿勢としなやかな動きは群を抜く魅力があった。思えば、「仲間のために頑張れる」という資質も、このころから見せていたように思う。

　Ｕ−２１日本代表の練習を見ていても、鈴木は決して「うまい」部類ではない。シュート練習でも、驚きの弾丸シュートをたたき込むこともあるが、とんでもない外し方をすることも少なくない。それでも、ポゼッション練習などを見ていると、かつてに比べて格段に「うまくなっている」こともよく分かる。積み上げてきた努力と、生来の吸収力の高さを感じさせる進化である。今大会は苦手だったポストプレーにも、ヘディングにも進化の形跡を感じることができた。この成長力もまた、重要な個性だ。

　高校３年生の時に鈴木が練習参加したあるＪクラブは、まさに「ヘタクソ」であると見なし、その可能性を否定した。彼が見せていた「進化」を感じることができず、ただその日の練習だけを見ていた人には「伸びしろ」が見えなかったのだと思う。現在の日本代表選手にもこの手の「才能を評価されなかった」エピソードが付きもので、育成年代で選手を評価する難しさは、まさに「伸びしろ」が見えるか見えないかの一点に尽きる。その意味で、鈴木の可能性を買った新潟のスカウトは、まさにけい眼だった。

　練習といえば、Ｕ−２１日本代表で恒例となっている体幹トレーニングでの鈴木の安定感は群を抜いている。例えば、体を横向きにして片手で立って静止するような“プルプル系”のトレーニングをやると、多くの選手は体をゆらゆらと揺らしてしまうか、プルプルと震えてしまうのだが、鈴木はピタリと静止できている。やはり身体的な資質はスペシャルだ。そんな選手が仲間のために献身的で、努力を惜しむことなく成長しているのだから、そこに大きな可能性を見出すことは、そんなに突飛なことではあるまい。

「Ｊリーグで試合に出るようになったせいか、ゴール前に行くときの迫力が増してきたな」。手倉森監督は鈴木の成長について目を細める。センターＦＷについては海外組のＦＷ久保裕也（ヤングボーイズ／スイス）もおり、下の世代からの抜てきもあるだろう。まだ鈴木が柱になると決まったわけではない。それに何より、新潟でのレギュラーポジションを確固たるものにするための競争に打ち勝っていく必要がある。

「高校時代に一度だけ撮ったときも思ったけれど、武蔵は優しすぎるのかもしれないな」。冒頭に登場してもらった六川氏は、そんなことも言っていた。仲間のためにスペースを作り、つぶれ役になることをいとわないことは素晴らしい資質だが、一方でゴールに対してどこまでエゴイストになれるかが問われる瞬間も、ストライカーにはある。仲間のために戦う姿勢を崩さず、なおかつゴールをどん欲に奪い取る姿勢をより強めていけるかどうか。鈴木武蔵が持つ独特の「成長力」に期待したい。