今大会、門馬監督は「得点」にこだわり続けた。「うちらしい得点の取り方だった」と選手を褒めたのが、準々決勝の橘学苑戦だ。４本のホームランが飛び出したが、相模らしいのはそこではない。

　９−２とリードして迎えた６回表、平山快のソロで１点を追加。そして、２アウトから長倉蓮が四球を選ぶと、代走の豊国誠太が次打者・小酒井慶司の４球目に盗塁。さらに、３連続四球で１点を挙げると、打席には１番・楠研次郎が入った。１ボール１ストライクからのカーブを引っ張り、一塁手への強いゴロ。投手のベースカバーが遅れたため、一塁手と楠の競争となり、頭から滑りこんだ楠の手がわずかに早く内野安打とした。この間に、三塁走者はもちろん、代走で起用されていた二塁走者の２年生・宮地恭平まで、好判断で本塁を踏み、このイニングだけで５点を奪い取った。

「楠のヘッドスライディング、宮地の走塁に、１点に懸ける執念を感じました。ああやって積極的な走塁で得点を取るのがうちの野球です」

　いかなる場面でも、隙を見せずに攻め続ける。

　決勝の向上戦では、１点リードした４回表、無死一塁から４番・平山がヒットエンドランを敢行。見事なライト前ヒットで一、三塁とチャンスを作り、追加点につなげていった。

　今年の東海大相模には、決勝で２０奪三振を記録した２年生・吉田凌、準決勝の横浜戦で先発した背番号１の青島凌也、横浜戦で９回２死満塁のピンチをしのいだ２年生左腕・小笠原慎之介、身長１９０センチの大型右腕・佐藤雄偉知と、１４０キロ台のストレートを投げる投手が４人もそろう。そのため、「投手力の相模」と言われ続けていた。しかし、平山キャプテンを中心に攻撃陣も奮起。伝統の攻撃的な走塁に加えて、神奈川大会最多タイとなる１大会１１ホームランを放つなど、高い得点力を見せつけ、４年ぶりに夏の頂点をつかみとった。

　決勝後、「甲子園での自信は？」と問われると、門馬監督は「まだ分からない。ただ、明日には『ある』かもしれない」と言葉を残した。

　掲げる目標は神奈川制覇ではなく、全国制覇。７月６日には夏の日本一を目指すために、大阪桐蔭と練習試合を行い、力勝負を挑んできた。ただ、２試合ともに敗戦。「甲子園の決勝で大阪桐蔭とやりたい」と、１番レフトの楠は語る。

　門馬監督は００年、１１年とセンバツは２度制しているが、夏の日本一はまだない。１０年は決勝に進むが、春夏連覇を成し遂げた興南（沖縄）に大敗を喫した。

　東海大相模は７０年、原貢監督の下、夏の日本一を果たしている。今夏、「内容よりも結果。勝つことにこだわる」と言い続けていた門馬監督。タテジマのプライドを胸に、夏の戦いはまだまだ終わらない。