今年のオールスター第１戦（西武ドーム）は広島勢の活躍が目立ったが、ちょうど３９年前、１９７５年のオールスター第１戦（甲子園）も記憶に残る一戦だった。山本浩二、衣笠祥雄が連続打席アベック弾を放ち、広島が新しい時代を切り拓いたことを印象付けた。広島にとっては縁起の良い、初優勝へ勢いを加速させた夢の球宴を振り返る。

　７５年のセ・リーグ前半戦の大きな話題は、巨人が４月１２日に最下位となって以後、オールスター前まで、とうとう一度も５位以上に浮上できなかったことと、毎年、「鯉のぼりの季節まで」と言われた前年最下位の広島が、夏場になっても下降線をたどらず、前半戦を３位で折り返す大健闘、この２つだった。首位阪神から中日、広島、ヤクルトまでの上位４チームはわずか２ゲーム差の間にひしめく。巨人の凋落と他チームの戦力が拮抗（きっこう）していることをハッキリと示した前半戦の成績だった。

　それでも「広島が優勝する」と断言する人は少なかった、というよりほとんどいなかった。何しろ３年連続最下位のチームだ。この「負けぐせ」と縁を切るのは容易なことではない。

　しかし、７月１９日以降、「ひょっとしたら」の声があちこちから上がり始めたのである。その日はこの年のオールスターゲーム第１戦だった。全セの監督は前年優勝・中日の与那嶺要監督。彼の頭にひらめいたのが広島・山本浩二の三番抜てきだった。「これまでオールスターには２度出ているけど、いい思い出はない」（山本浩）と、出場前から、一歩後ろに引いたようなことを言っていたが、その尻をたたくように与那嶺監督は、こう言った。「山本浩は、すでにセ・リーグの中心選手だ。三番を打つのは、彼をおいてほかにはいない」

　これは確かに効果があったようだ。「王さん（貞治、巨人）とブチ（田淵幸一、阪神）とクリーンアップを組めるなんて、こんな名誉なことはない。カープのためにも目いっぱい暴れ、それだけの数字を残さなくては。幸い今年は体調も調子もベストなので、いつもの年と違って自信はある」と山本浩。いつもは夏場にバテて体重が落ちるのに、この年はベストの７７キロをキープ。それより何より、例年なら１人か２人しか選ばれない広島から、この年は５人も選ばれたのが、山本浩のヤル気に火をつけた（５人は、山本浩、衣笠祥雄、外木場義郎、大下剛史、池谷公二郎）。さらにファン投票では外野手で２年連続のトップだった。

　このように山本浩は燃えに燃えていたのだが、球場のファンの興味は、山本浩ではなく、江夏豊（阪神）と太田幸司（近鉄）の両先発の投げ合いに集中していた。かつての甲子園のアイドル・太田は前年、初めて２ケタ勝利（１０勝）を挙げ、この年も好調だった。ファン投票でも最多の１１万６７９４票を集めた。

　しかし、太田ファンは初回から悲鳴を上げることになる。１点を奪われた無死三塁で、山本浩が左翼ポールを巻く豪快な２ラン。それでも太田は気を取り直して王を二飛、田淵を三ゴロに打ち取った。次は同じ広島、六番の衣笠。高めのボール球を上からたたきつけると、ライナーとなって、これも左翼越え本塁打。好調カープを引っ張ってきた２人の２本のアーチに、ファンは「今年の広島は違うぞ！」と刮目したのだった。