もしかしたら、デイビッド・モイーズ監督にとっては「やりやすかった」とさえ言えるのかもしれない。格上を相手に速い攻撃。昨シーズンまで見慣れた光景が、指揮官の目には映っていた。

　３冠王者の相手に、マンチェスター・ユナイテッドの苦戦は必至とみられた。だが、ホームスタジアムで戦ったチャンピオンズリーグ準々決勝ファーストレグでの押し込まれ具合は、想像以上のものだった。序盤からバイエルン・ミュンヘンの「偽背番号９」トーマス・ミュラーの動きに惑わされ、パトリス・エブラ不在の左サイドにおいては、アリエン・ロッベンに加えて逆サイドのフランク・リベリにまで顔を出されて混乱は増す。分かっていても止められない、ロッベンの切れ込んでからの左足シュート、または逆サイドに展開された先には攻め上がったダビド・アラバがボックス内まで侵入と、振り回される時間が続いた。その蹂躙（じゅうりん）ぶりは、当のバイエルン自身の予想さえも上回るものだったかもしれない。前半のボール支配率は７割と、バイエルンが圧倒していた。

　自陣ゴール前に張り付けられるのも指揮官の想定の範囲内だったというなら、モイーズ監督が勝利へ至る道標として用意していたのがウェイン・ルーニーだった。

　ユナイテッドのチャンスは全て、万能の背番号１０を起点、あるいは基点として生まれていた。ペナルティーボックスの幅の中で多くの時間を過ごし、機会は数多くない攻めのボールを受けて、パスの出し手ともなる。

　苦しい前半最大のチャンスは、ルーニーが自陣から送った長い縦パスがつくり出した。４０分、ハーフウェーライン手前でボールを受けたルーニーは、すかさず鋭いパスを送る。バイエルンの２人のセンターバックの間を突いたパスに、ダニー・ウェルベックが走り込む。ジェローム・ボアテングがバランスを崩した裏でボールを受けた快足ＦＷのシュートは、バイエルンＧＫマヌエル・ノイアーの好セーブに防がれた。ため息がスタジアムを包んだが、間違いなく前半最大の見せ場ではあった。

　その５分後にも、ボックス幅の中でルーニーが生きる。左サイドからライアン・ギグスが早めに入れたボールを、ヘディングでペナルティーエリア手前のウェルベックにきれいに落とす。右へと展開されたボールから、前半唯一のＣＫが生まれた。

　左サイドからスタートしたウェルベックが、ともにトップに並び、またはスピードを生かして追い越してと、前線の基準であるルーニーと攻撃の先鋒（せんぽう）となる。ハーフタイムを挟んで、ギグスから香川真司への選手交代が行われても、ルーニーが鍵であることに変わりはなかった。

　事実、ユナイテッドの先制点もルーニーから生まれた。ネマニャ・ヴィディッチがヘディングでゴールネットを揺らしたＣＫは、ルーニーが送った縦のロングパスがカットされたスローインからの流れで得たものだった。そしてヴィディッチの下がりながらのヘディングも見事だったが、そのＣＫを蹴ったのもルーニーだった。