ブンデスリーガのシーズン後半戦だけに限れば、１日の第２３節を戦うまではドルトムントを抜いて３位につけていたニュルンベルク。２０１４年に入ってから、屈した相手はバイエルン・ミュンヘンだけと好調の波に乗っていた。

　前節には、ドルトムントの前に０−３と敗れてしまった。だが、ゲルティアン・ファーベーク監督は「これだけ強いチーム相手なら、正しい道を見いだせなかったことも恥ではない」と話した。ポジティブな流れは、たった１つの黒星でかき消されるものではない。
　ニュルンベルクはブンデスリーガの歴史で初めて、リーグ前半戦を未勝利で終えたチームとなってしまった。１０月初めにはミヒャエル・ビージンガーが、たった２８７日間で監督在任期間を終えた。順位表の下から２番目にいるという危険な状態ではあったが、クラブがパニックに陥ることはなかった。

　スポーツディレクターのマルティン・バーダーは、調査の末にファーベークを監督に迎えた。ブンデスリーガ未経験という経歴は、典型的な火消し役の肩書とは言えないものだった。また、ファーベークがオランダのエールディビジで築いた“タフガイ”というイメージは、どこでも歓迎されるというものではなかった。フェイエノールトでは、ビッグネームたちとうまくやれなかった。ＡＺでも、最終的には化学変化がうまく作用しなくなった。５１歳の指揮官はチームともめることも多かった。

　だが、近年のエールディビジにおいて、ファーベークが作るチームは常にコンディションは良かった。

　ドイツのタブロイド紙には、趣味のバイクと髪型からミュージシャンのロッド・スチュワートと比べられた。オープンな姿勢はピッチ上でも変わらず、新しい練習方法とモダンな戦術を取り入れていった。ハンドボールや水泳、陸上の指導者ライセンスも持っているという点も見逃せない。柔道は黒帯という実力者でもある。
「柔道で学んだ一例は、相手の力を利用して優位に立つということだった。これはサッカーで選手が相手と対峙した時にも使えることだ」

　サッカー哲学自体も異彩を放つ。ボールポゼッションを典型とするオランダでは珍しいことに、ファーベークのチームは激しいランニングと果敢なプレッシングを基本とする。ニュルンベルクにも、このアイデアを持ち込んだ。

　戦術が歩むべき道筋に適合しなければ、残留争いに巻き込まれるだけである。だがファーベークはチームを安定させるにあたって、ただ壁を築くようなサッカーはさせず、逆に攻撃的なサッカーを目指した。クラブとファンに新しい文化がもたらされたが、最初から結果が出たわけではなかった。弱気な心とそれに伴う不運とで、３点を奪いながらも引き分けた試合もある。

　勝利に手が届かない時間が続いたが、心は折れず、短絡的な行動が取られることもなかった。ファーベークが突き進む道は、しっかりと守られていた。ファンもクラブを支持し、「この愛を後悔することはない」とのスローガンの下で団結していた。