先週の土曜日も、不運に見舞われはした。ニュルンベルクが作った絶好機は２度だけだったが、３０分過ぎのトマシュ・ペクハルトのシュートがポストに嫌われていなければ、番狂わせを起こしていてもおかしくなかった。
　これでシュートがバーをたたいた回数はリーグ最多１９度に上っており、ほんの少しの運があったなら、順位表のもっと上にいるかもしれないという証拠になっている。

　１点リードしていてもおかしくなかったが、５１分にマッツ・フンメルスにセットプレーから決められると、なぜ昨年の５月にチャンピオンズリーグ（ＣＬ）の決勝に進むことができたかをドルトムントに見せつけられた。６４分にはロベルト・レヴァンドフスキ、８３分にはヘンリク・ムヒタリアンに追加点を奪われ、ドルトムントの３−０での勝利という結果に終わったのだ。

「前半の我々は守備面が非常にオーガナイズされていたとしか言えない。ただＦＷに良い形でパスを渡すことが一度もできなかった。ドルトムントは非常にキレがあり、コンディションも良く、順調に歩みを続けている。良い試合をしたと、ドルトムントを祝福したい。攻撃面ではほとんど何もさせてもらえなかったのは、ドルトムントのクオリティーがあったからこそだ」

　こう話したファーベークに対して、敵将ユルゲン・クロップはこう確信を口にした。
「ニュルンベルクは十分な勝ち点を手にすることだろう。来シーズンの対戦を楽しみにしている」

　その来季のチームに、清武弘嗣はいるだろうか。今季開幕前には、アストン・ビラから関心を寄せられていた。だが、この冬には関心を示すクラブはなく、清武の今季はここまで残念なものとなっている。スポーツディレクターのバーダーは昨年１２月、「最悪なのは、ひどいパスを出した後の彼のボディーランゲージだ」と話した。「清武は自分に厳しすぎるが、彼はまだ若いんだ。ブンデスリーガでまだ２年目じゃないか」。波があるのは、当然のことだとしている。

　チームのポジティブな流れに、清武も乗ろうとしている。シーズン再開となるホッフェンハイム戦では、アシストを決めて４−０の勝利に貢献した。ブラウンシュヴァイク戦では、同点ゴールを決めて大きな２−１の勝利へと導いた。清武の調子は、確実に上向いてきている。ドルトムント相手に引かざるを得ず、自陣でプレーする場面も多かったが、この昨季ＣＬ準優勝チームとの対戦自体が、清武の血肉となっていくはずだ。

　良いニュースと流れが続く中で、気がかりなのは長谷部誠の負傷である。右ヒザに再度メスを入れることとなり、今後数週間は試合を観戦するだけになる。ただし、その間もニュルンベルクは勝ち点を重ね、降格の危機から離れていくことだろう。クロップの言葉は、どんどん実現へと近づいている。

＜了＞

（翻訳：杉山孝)