最初の４回転トゥループは両足着氷気味になって、慎重にいったかと思いましたが、ジャンプを下りて振り返ったときの顔つきが柔らかく変わっていました。その後はいつもどおりの高橋選手でした。失敗はしましたが、その原因やＦＳへの良い感触を何かつかめたんじゃないかと思います。失敗したときの顔ってもっと違いますから。

　後半の３回転ルッツ−３回転トゥループも真っすぐに入って、高さもあって良かったです。もしケガ（右脚すね）の影響が出るとしたらルッツじゃないかと思っていたのですが心配なさそうでしたね。

　足への負担はジャンプから下りてくるときよりも、跳び上がるときの方があります。４回転は、右脚で跳び上がって左足のつま先で体を押し上げるような「トゥループ」で跳んでいるのですが、右脚に力がかっている時間はそんなに長くないんです。でも「ルッツ」は３回転ですが、左足の外側で踏み切りながら、右足のつま先で体を押し上げるジャンプで、最後まで体重が乗っているのは右脚なんです。だから負担がかかる可能性があった。でもＳＰのジャンプを見た印象ですと、ケガの影響はなさそうでしたね。

　後半のトリプルルッツのミスは珍しかったですね。自信があるジャンプだからこそ（得点が１．１倍になる）演技後半に入れているんだと思いますが。ルッツは、町田選手のＳＰ曲の一番盛り上がるところに入るジャンプだったと思います。もしかしたらそこに合わせようとし過ぎて、そうするためにちょっとしたズレがあったのかも知れませんね。

　町田選手も集中していたとは思いますし、冒頭の４回転、トリプルアクセルもきれいに決まっていましたが、ホッとしたところがあったのかもしれません。団体戦に出ていましたが、ＦＳをやってからの個人戦で少し時間が足りなかった。試合に出ると、１週間休んでの試合でもキツいんです。ＳＰで２分５０秒、ＦＳで４分３０秒（男子、前後１０秒以内）にどれだけのことを詰め込むか、そのために毎日選手は練習しています。一度試合に出るということは、体力的にも精神的にもその貯金を下ろすということです。その貯金をするためには、時間が掛かります。

　町田選手とは同じ関大の１学年違いなのですが、普段からヘコんでいるような姿はあまり見ません。自分が次に目指すところに向かって、淡々と課題を見つけてクリアしているような印象です。気持ちの切り替えについても、今回のようにＦＳをやってからＳＰという試合は普段は行いませんが、ＳＰとＦＳを２日連続でやることには慣れているので大丈夫だと思います。町田選手が団体戦の後に「聖火とともに宇宙まで飛んでいけたら」と言っていましたが、“宇宙まで飛び立って”くれると思います（笑）。

　ＳＰでの得点を見ると、羽生選手とチャン選手がひとつリードしました。さらに３位のハビエル・フェルナンデス選手（スペイン）から１１位の町田選手までがわずか３．５点差の間にひしめき合っています。金メダル争いも、表彰台争いも、ミスをするかしないか。した方が負けるという展開になると思います。ＳＰでも羽生選手とチャン選手の差は、チャン選手のミスでついたものだと思いますから。

　ステップアウト１つでも順位は変わる可能性はあります。ジャッジの採点基準を書いたマニュアルに、出来栄え点のプラス、マイナス評価の基準が書かれていて、ステップアウトをした場合、片手をついた場合、空中姿勢が悪い場合などそれぞれ目安があるので。もちろんプラスの基準もありますよ。

　また羽生選手とチャン選手が３位以下に差をつけてはいますが、フェルナンデス選手も４回転を３本入れる構成を持っています。ＳＰではややスピードがありませんでしたが、カナダで一緒に練習する羽生選手のすごい得点が出た直後の滑走順で少し小さい演技になってしまったのかもしれません。でも欧州選手権で優勝して自信もつけていると思うので、ＦＳでは切り替えてくるのではないかと思います。

　フランスのブライアン・ジュベール選手も、かつて１試合で３本の４回転ジャンプを跳んだことがあります。私もその試合に出ていて見ましたが驚きました。ジュベール選手はなぜか五輪で調子が悪いのですが、世界選手権でも優勝（０７年）してすごい選手なんです。４回転を決めていけばメダル争いに食い込んでくるかもしれません。

　それから男子のフリーは８回までジャンプを入れられて、そのうち３つは連続ジャンプが可能、さらにその連続ジャンプのうち１つは３連続が入れられます。つまり最大で１２個のジャンプが跳べます。それを最大限に使ってくる人がメダルに絡んでくるのではないでしょうか。町田選手も１１位とはいえ、メダルを狙える位置にいます。町田選手らしく、攻めて、攻めて、攻めていくと思います。

＜了＞

１９８８年１０月７日、大阪府大阪市生まれ。５歳でスケートを始め、ジュニアＧＰ大会では優勝１回を含め、６度表彰台に立った。シニアでは２００４年全日本選手権で、安藤美姫、浅田真央、村主章枝に次ぐ４位に入り、０７年四大陸選手権でも４位の成績を残した。５つの３回転ジャンプを跳ぶなど力強いジャンプが持ち味。トレードマークとも言える、氷上での明るい笑顔も人気を呼んだ。１１年に現役の第一線を退き、現在は関大を拠点にコーチとして活動している。