ヘラルド“タタ”マルティーノはわずか数時間のうちにスペインメディアとバルセロナのファンを安心させることに成功した。クラブが培ってきたプレー哲学や既存のシステムはそのままに、そのプレーを発展、進化させるために彼はアルゼンチンから来たのだと、皆に理解させたからだ。

　マルティーノがニューウェルス・オールドボーイズを率いた１年半で作り上げてきたフットボールは、彼自身が指摘した２つの重要な相違点を除き、バルセロナが何年も前からアイデンティティーとしてきたものと変わらなかった。バルセロナと異なる点の１つは、４−３−３のシステムを用い、可能な限り長くボールを支配するようなプレースタイルは、肉弾戦と守備戦術が横行するアルゼンチンのスタンダードとはかけ離れたものだったこと。そしてもう１つは、彼のチームには国際舞台で活躍する選手、活躍していた選手はいたものの、バルセロナが擁するようなハイレベルなテクニックを持つ選手はいなかったことである。

　ニューウェルスで活躍した有望株の１人、センターバック（ＣＢ）のサンティアゴ・ベルジーニは、今夏バルセロナに移住する可能性が報じられ始めた選手だ。またメキシコからアルゼンチンへ戻ってきたイグナシオ・スコッコは、前線で相手ＣＢと駆け引きを繰り返す本来のセンターＦＷとしてではなく、バルセロナのリオネル・メッシと同様の役割をマルティーノから要求され、いわゆる偽センターＦＷとして素晴らしいパフォーマンスを見せた。

　結果としてスコッコは「良い選手」から「素晴らしい選手」へと評価を高め、６５０万ドルの移籍金を残してブラジルのインテルナシオナウに移籍していった。今や南米有数のストライカーに成長した彼は、アルゼンチン代表の一員として来年のワールドカップ（Ｗ杯）に出場する可能性も出てきている。

　カタルーニャのフットボールファンやヨーロッパのメディアにとって、マルティーノの知名度がさほど高くないことは理解できることだ。だがマルティーノは選手時代にテネリフェでプレーした経験がある（くしくもリーガ・エスパニョーラのデビュー戦はカンプノウでのバルセロナ戦だった）。その後監督としてはパラグアイのリベルタやセロ・ポルテーニョをリーグ優勝に導いただけでなく、２０１０年のＷ杯ではパラグアイ代表を率いてスペインを準々決勝敗退まであと一歩のところまで追いつめた。あれはパラグアイのオスカル・カルドソ、スペインのシャビ・アロンソが立て続けにＰＫを失敗するドラマチックな一戦だった。

　当時のパラグアイは昨季までのニューウェルスやバルセロナが何年も前からアイデンティティーとしているフットボールとは異なるスタイルでプレーしていたため、批判の対象となることも多々あった。だがそれは最終的に、彼に優れた監督が持つ重要な能力を加えることになる。選手たちに自身が合わせる柔軟性である。彼には４−３−３のシステムを用いたポゼッションスタイルという明確な理想像がある。だが実際には選手たちの特性を生かし、彼らが慣れ親しんできたフットボールに合致したスタイルでチームを作る必要がある。カンプノウで行われた就任会見でも、マルティーノはその点を主張していた。