もう一つ、韓国メディアがこぞって取り上げていたのが、韓国を相手に２ゴールを決めた日本代表のＦＷ柿谷曜一朗（セレッソ大阪）だ。

　大会前から柿谷は、韓国メディアが警戒する選手の筆頭候補だった。『スポータルコリア』は日韓戦前に、柿谷のことをこう評価していた。

「子供のころの香川真司（マンチェスター・ユナイテッド／イングランド）よりも、うまいと評判だった選手。昨年から頭角を現し、現在はセレッソ大阪のエースとして活躍中で特にドリブルがうまく、個人技が長けている」

　さらに同じセレッソ大阪でプレーする韓国のキム・ジンヒョンも「“天才”と呼ばれた選手で個人技に自信を持っている。瞬間的な突破からのシュートとパスには警戒する必要がある」と語っている。
　韓国代表は柿谷のことをよく知っていたし、警戒対象だった。それだけに、今回２ゴールを許したことに悔しさが残る。

　一方、『エックススポーツニュース』は「ホン・ミョンボ号は柿谷曜一朗の封鎖に失敗した」と見出しをつけ、「今大会３ゴールで得点王になったことで、“ザックジャパン”のＦＷ有力候補に急浮上した」と説明。韓国メディアは、柿谷が今大会の活躍でブラジルワールドカップ（Ｗ杯）メンバー入りへ大きく近づいたと見ている。

　最後に、今回の日韓戦を終えて、一つの“ジンクス”を取り上げていたのが『ジョイニュース２４』だ。「ザッケローニのジンクスは続く」と題し、アルベルト・ザッケローニ監督が就任以降、一度も韓国代表に敗れていないことからきている。

「２０１０年８月に日本代表監督に就任したザッケローニ監督だが、その後は４度の韓日戦を行い、３勝１分けと圧倒的な成績を残している」
　結果だけみれば確かにそうだ。２０１０年１０月、ソウルワールドカップスタジアムで行われた試合では０−０のスコアレスドロー。２０１１年１月、カタールで行われたアジアカップ準決勝で２−２から、日本がＰＫで勝利。２０１１年８月、札幌で行われた親善試合では香川２ゴール、本田圭佑（ＣＳＫＡモスクワ／ロシア）１ゴールの活躍で３−０で日本が勝利した。
　そして４度目の日韓戦でも日本が勝った。“韓国戦に強いザッケローニ”と言っては少々大げさかもしれないが、韓国にとっては嫌なジンクスである。こうした嫌なジンクスを破るためにも、今後のホン・ミョンボ監督の手腕に期待したいところだが、すでに次に向けて韓国には重要な試合が控えている。８月１４日にはペルー代表、９月６日にはイラン代表と親善試合を行う予定だ。招集する選手はまだ決まっていないが、今大会の経験を生かしたうえでのチーム作りになるだろう。

　ちなみに韓国の３試合で、オーストラリア戦は約３万１０００人、中国戦は２万３０００人、日本戦は約４万７０００人の観客が入った。自国開催なのでまずまずの客入りとは言えるが、２００２年日韓Ｗ杯の盛り上がりを全盛期とするならば、今や韓国代表チームへの関心が薄れているのは周知の事実。韓国代表チームへの信頼回復のためには、一にも二にも絶対的な勝利が必要なのかもしれない。

＜了＞