６日に行われたベルギー１部のプレーオフ第２戦、スタンダール・リエージュとアンデルレヒトの伝統の一戦は、スコアレスドローに終わった。アンデルレヒトがボールを回し、スタンダールがカウンターを狙う構図だったが、両チームともゴールを狙う積極性を欠いた。

　目についたのが首位アンデルレヒトの元気のなさだ。スタンダールＤＦ陣の寄せの早さについていけず、枠内シュートはゼロ。ＧＫ川島永嗣のところまでボールが届くことは、ほとんどなかった。プレーオフに入ってから２試合で、アンデルレヒトが奪った勝ち点はわずか１。レギュラーシーズン時の勢いはない。

　一方、スタンダールは残り１０分から猛攻を仕掛けた。最も惜しかったのは８１分、永井謙佑がシュートを外した場面。７１分から２トップの一角としてプレーした永井は、ジョゼ・ムポクのパスを右足アウトフロントで浮かしてゴールを狙ったが、わずかに枠をとらえきれなかった。試合後の永井は「外したぁ」とこの場面を悔やむことしきりだった。

　９０分には味方のＦＫをゴール正面からヘディングで狙ったが、このシュートはバーの上を越えた。ベンチから、ずっとセットプレーが相手ＧＫの前に入っていたものの、誰もそこへ入っていないことに気づいていたという。そこで実際に自分が飛び込んだところ、「ドンピシャでボールが来た」が、「高さは自分の限界でした」ということもあって、ヘディングでたたきつけることができなかった。

　デビューマッチのモンス戦（２月１０日）では、自分の頭上をボールが飛び交い、ほとんどボールタッチがないまま試合を終えた永井だったが、前回のクラブ・ブルージュ戦、今回のアンデルレヒト戦と、チームメートがしっかり永井の裏への動き出しに合わせてボールを供給している。８９分には、左サイドバックのファン・ダメが相手ボールをスライディングタックルで奪うや否や、縦一発のパスで永井を前へ走らせた。

「だいぶパスが来るようになりました。こうやってチャンスも増えてきているので、決めないといけないですね。試合の途中から（２トップとして先発した）ミチ（バチュアイ）とイモ（エゼキエル）の足下、足下になって、誰も裏に抜けてなかったんで、極力、裏を狙っていました」

　スーパーサブ的な役割の永井に与えられている出場時間は短いが、試合ごとにその濃さが増している。

「コミュニケーションはとれてますし、あとは連動を高めることであったり、しっかり決めるだけですね。初めてのクラシコはとても独特で楽しかったです。早く（ゴールを）決めたいです」
　
　スタンダールは順位をひとつ下げ５位になった。しかし、アンデルレヒトとはレギュラーシーズンの勝ち点１７差から、一気に６差まで迫っている。毎週ビッグゲームが続くベルギーのプレーオフは、大混戦になった。

＜了＞