だがこのレースはペースメーカーがうまく機能して絶妙の展開になった上、例年吹く強い風もなく、気温もレースが進むに連れて下がるという好コンディションだった。さらに招待された外国選手も２時間２３〜２４分台が精一杯の選手たちで、ペースメーカーが外れてからはちょうど良い目標になったという好条件もある。そういった諸条件を考えれば、もう少し速い記録をという思いも出てくる。派遣設定記録を突破したとはいえ、まだまだ世界とは戦えないというのが正直なところだろう。

　今回の木崎の走りを見る限りは、ロンドン五輪から半年強での進化は認めるべきだ。これまで２時間２６分３２秒だった自己記録を、約３分縮めたのは評価できる。
　それでも、これから世界と戦うとなれば、もうひと皮剥けなければならないだろう。そのひとつは、かつての日本女子選手が常識と考えていた、５キロ１６分４０秒くらいのペースにも恐怖を感じることなく挑戦できるまでになることだ。振り返れば、９９年の東京国際女子マラソンで優勝した山口衛里は、最初の５キロを１６分２４秒で入り、２０キロまでは１６分３３秒以内のラップを刻んで２時間２２分１２秒をマークした。山口の１万メートルの自己ベストが３２分台だったことを考えれば、自己ベストが３１分３８秒７１の木崎が同様のレース運びをすることは十分過ぎるほど可能だ。

　木崎がそんなレースできるようになってさらなる自信を持つためにも、海外のマラソンで２時間２０分突破を狙うようなペースで入るレースを経験することも必要だろう。そういうことができてこそ、本当の日本のエースとなれるはずだし、誰もがそれを待ち望んでいることだ。１１年の横浜国際女子マラソンに続いて勝利をあげた木崎だからこそ、次への挑戦を期待したくなるのだ。

　一方、かつてはそんな攻めのレースを幾度としていた野口が、故障も癒えてスッキリ走れたことで、ようやく次のステップに向かえる状況になったと言える。３５キロ過ぎからは失速して２時間２４分０５秒の３位にとどまったが、その理由のひとつには、１月中旬の都道府県駅伝を直前の体調不良で欠場し、予定していた大阪国際女子マラソンを回避するというアクシデントの中で、うまく４０キロ走を組み込めなかったこともあるだろう、と指導するシスメックス・広瀬永和監督は分析する。
　そして野口も「４０キロ走は足りませんでしたが、大会直前は１０キロや２０キロのハイペースでも、練習は全盛時と同じようにできていました。それで自信を持って強気な走りができました」と言うように、思い切り挑戦できたことは大きい。

　条件は違うとはいえ、記録的にも大阪国際女子マラソンで日本人トップになった福士加代子（ワコール）の記録を１６秒上回り、世界選手権代表も有力になった。「もう一度日の丸をつけて走るのが目標でした」という彼女は、それを実現することでまた新たな力を得て、完全復活への道を歩みだせるはずだ。

　木崎に加えて復活した野口が今後、ほかの日本選手の大きな刺激になるような走りをすることこそが、日本女子マラソン復活への足掛かりになるはずだし、そうなることを願いたいというのが正直な気持ちである。