思いもよらなかった、日本馬による香港スプリント制覇=香港国際競走回顧
香港ヴァーズ:ジャパンC外国馬誘致にプラス!?
香港ヴァーズで、日本代表ジャガーメイル(左から3頭目)は2着大健闘 【写真は共同】
戦前の予想通り、英国から遠征した昨年のG1英オークス(芝12ハロン10ヤード)勝ち馬ダンシングレイン(牝4)がハナを切ったものの、突く馬がおらず、6ハロン通過が1分16秒78という超がつくスローペースになった。
淡々とした流れが3コーナーすぎでようやくテンポアップした中、直線に向くと馬場の真ん中を通って先頭をうかがったのが、香港のリーディングジョッキー、D.ホワイトに手綱をとられ、道中は6番手で競馬をしていた日本代表ジャガーメイル(牡8)。その内を通って、道中はジャガーメイルのすぐ前を進んでいた英国調教馬レッドカドー(セン6)が伸び、勝負は2頭の一騎打ちに。最後はレッドカドーがジャガーメイルに短頭差先んじて優勝を飾った。1番人気のデュナデンは中団から伸びず5着に終わっている。
レッドカドー(オッズ10.55倍の5番人気)は、昨年のこのレースの3着馬。8着に終わった前走G1ジャパンC(芝2400メートル)から転戦しての出走だった。2着ジャガーメイルも、前走はジャパンCに出走して10着に敗れていたため、ここはオッズ53.5倍の最低人気という低評価だった。ジャパンCから香港ヴァーズというのは中1週という厳しいローテーションになるのだが、この臨戦態勢の馬が1、2着した事実は、来年以降のジャパンC外国馬誘致にプラスに働きそうだ。
それにしても、8歳馬ジャガーメイルの頑張りには、頭が下がる思いである。
<了>
(文・合田直弘/協力・JRA−VAN)