プロストは決してスタートがうまいドライバーではない。そんな彼が一世一代のベストスタートを決めたのが、９０年の日本ＧＰだったと言えるだろう。彼は愛機フェラーリ６４１／２を誰もいない１コーナーへと誘う。しかし、次の瞬間にプロストのマシンに衝撃が走り、気付いた時に彼はサンドトラップの中にいた。プロストがリタイアとなった時点でセナのタイトルが決定という条件のもと、好スタートを切ったプロストの６４１／２に対してセナは、“カミカゼ”特攻のごとく、自ら操るマシンで体当たりを食らわせたのだ。

　当時をリアルタイムで見ていたプロストファンは、鈴鹿の接触劇がなければプロストが逆転タイトルを手にできたかもしれないと思ったはずだし、セナへの敵意をさらに増長させたことだろう。しかし、２０年以上の年月がたった今、プロストはあの日の出来事を振り返り「避けることのできない事故だった」と語る。当時はセナの振舞いに嫌悪感を示していた彼が「今ならセナの気持ちが分かる」と言うのだ。もちろん、セナが存命ではない事実が、プロストの考え方を和らげたとも言える。

　さらにプロストは、タイトルは鈴鹿で決まったが、その前にすでに決着はついていたとも言う。セナの激突によりタイトルを奪われたのではなく、身内に戴冠を“妨害”する存在がいたと語る。それを象徴するシーンが、僚友ナイジェル・マンセルに妨害されたためにマクラーレン・ホンダの２台に先行を許してしまった、ポルトガルＧＰのスタートだったというのだ。

　プロストもフェラーリ６４１／２も、９０年シーズンの敗者である。しかし、この組み合わせがもたらす衝撃はけた外れだった。純粋な彼のファンは疾走する紅い駿馬に心酔し、アンチには脅威的な存在としてのイメージを植え付けさせた。Ｆ１グランプリ６０年以上の歴史の中で誕生した多くのチャンピオンマシンにも引けを取らない魅力が、あのマシンにはあった。おそらく６４１／２は、日本人が最も愛したフェラーリＦ１マシンと言えるはずだ。

　プロストは言う、「６４１／２を駆ったあのシーズンが、自分のキャリアの中で最も完成されたドライビングができた」と。

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Ｆｌａｓｈ　Ｂａｃｋ　「美しき駿馬の嘆き」
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６４１／２とジャン・アレジの数奇な運命