サンドニでの勝利は「奇跡」ではない＝宇都宮徹壱の日本代表欧州遠征日記（１０月１２日）
パリの空模様と１１年前の記憶
フランス戦当日。現地を訪れて初めて、青空が顔をのぞかせていた。もっとも、この時期のパリの天気は変わりやすい。会場に向かうべくホテルを後にすると、いきなりパラパラと小雨が降ってきた。結局、キックオフとなる２１時は、やや激しい雨がピッチ上に降り注ぐこととなる。サンドニ（スタッド・ドゥ・フランス）でのフランス戦は、１１年前の対戦と同様、雨模様の中で行われることとなった。
日本が最後にフランスと対戦したのは、２００３年６月２０日にサンテティエンヌで開催されたコンフェデレーションズカップである（結果は１−２）。だが、多くの日本のサッカーファンにとって、より鮮明に記憶されているのはその２年前、０１年３月２４の「サンドニの惨劇」であろう。試合前日、動画サイトで１１年前の屈辱的な試合をダイジェストで見返してみた。実はこの試合を、私はリアルタイムで見ていない。当時はまだ、日本代表の取材を始めておらず、東欧のどこかの街でスコアのみを知ったように記憶する。ゆえにあらめて見返してみると、思っていた以上に新鮮な驚きにあふれていた。
試合の流れは、こんな感じだ。開始早々、松田直樹がピレスをペナルティーエリア内で倒してしまい、いきなりＰＫを献上。これをジダンが楽々と決めて９分でフランスが先制する。さらに１４分には、右サイドでピレスからのスルーパスを受けたアンリがシュート。ボールはＧＫ楢崎正剛の脇を抜けて、そのままゴールインとなった。０−２で折り返した後半もフランスのペース。後半１１分にはビルトールが、１８分と２４分にはトレゼゲが連続ゴールを決めて、日韓ワールドカップ（Ｗ杯）を１年後に控えたホスト国を完膚なきまでにたたきのめす。日本は、中田英寿が再三にわたり惜しいシュートを放った以外、ほとんどなすすべなく０−５という大差で敗れてしまった。
得点経過は何となく覚えていたのだが、意外だったのが当時の日本のメンバーである。中盤には名波浩がいて、前線には城彰二が途中出場していたのには驚かされた。この時点では、まだ１９９８年フランスＷ杯の名残りが色濃かった日本代表だが、続くスペイン戦（０−１）を終えて帰国すると、当時のトルシエ監督はメンバーの入れ替えを決断。名波も城も、このヨーロッパ遠征を最後に代表に呼ばれることはなかった。もし、今回のフランス戦で「サンドニの惨劇」が繰り返されることになれば、ザッケローニ監督の日本代表もまた、抜本的な改革に迫られる可能性は十分にあっただろう。
日本が最後にフランスと対戦したのは、２００３年６月２０日にサンテティエンヌで開催されたコンフェデレーションズカップである（結果は１−２）。だが、多くの日本のサッカーファンにとって、より鮮明に記憶されているのはその２年前、０１年３月２４の「サンドニの惨劇」であろう。試合前日、動画サイトで１１年前の屈辱的な試合をダイジェストで見返してみた。実はこの試合を、私はリアルタイムで見ていない。当時はまだ、日本代表の取材を始めておらず、東欧のどこかの街でスコアのみを知ったように記憶する。ゆえにあらめて見返してみると、思っていた以上に新鮮な驚きにあふれていた。
試合の流れは、こんな感じだ。開始早々、松田直樹がピレスをペナルティーエリア内で倒してしまい、いきなりＰＫを献上。これをジダンが楽々と決めて９分でフランスが先制する。さらに１４分には、右サイドでピレスからのスルーパスを受けたアンリがシュート。ボールはＧＫ楢崎正剛の脇を抜けて、そのままゴールインとなった。０−２で折り返した後半もフランスのペース。後半１１分にはビルトールが、１８分と２４分にはトレゼゲが連続ゴールを決めて、日韓ワールドカップ（Ｗ杯）を１年後に控えたホスト国を完膚なきまでにたたきのめす。日本は、中田英寿が再三にわたり惜しいシュートを放った以外、ほとんどなすすべなく０−５という大差で敗れてしまった。
得点経過は何となく覚えていたのだが、意外だったのが当時の日本のメンバーである。中盤には名波浩がいて、前線には城彰二が途中出場していたのには驚かされた。この時点では、まだ１９９８年フランスＷ杯の名残りが色濃かった日本代表だが、続くスペイン戦（０−１）を終えて帰国すると、当時のトルシエ監督はメンバーの入れ替えを決断。名波も城も、このヨーロッパ遠征を最後に代表に呼ばれることはなかった。もし、今回のフランス戦で「サンドニの惨劇」が繰り返されることになれば、ザッケローニ監督の日本代表もまた、抜本的な改革に迫られる可能性は十分にあっただろう。
１１年前と何が違っていたのか？
だが、結果はご存じの通り、後半４３分の香川真司の決勝ゴールによって、日本はフランスに見事なアップセットを果たした。日本とフランスの国際Ａマッチは、これが６試合目。過去５試合は、日本のホームが２試合、アウエーが２試合、中立地（モロッコ）が１試合だったが、いずれも勝利を収めることはかなわなかった。その意味で、この日の勝利が（試合内容はともかく）「歴史的勝利」と位置付けることには、何ら異論を挟む余地はないだろう。とはいえ、試合終了直後の興奮と熱気が収まった今だからこそ、日本のさらなる成長を促す意味でも、この勝利の意味するところを吟味すべきではないか。
果たして日本は、この１１年の間にフランスを凌駕（りょうが）する成長を遂げたと言えるのであろうか？ ここで、大前提として考慮すべきは「０１年のフランスと１２年のフランスは、まったく別のチームである」という、当たり前すぎる事実である。０１年３月当時のＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）ランキングによれば、フランスは２位、日本ははるか下の４２位であった。現在は１３位と２３位だから、ランキングの変遷を見ても、両者の力の差がかなり縮まっていたことが容易に理解できよう。
さらに、１１年前のフランスと言えば、９８年のＷ杯と００年のユーロ（欧州選手権）という２つのビッグタイトルを獲得したばかりで、まさに向かうところ敵なしという状況。このサンドニの試合でも、ジダンを筆頭に、アンリ、ピレス、トレゼゲ、ビエラ、デサイー、リザラズといったビッグネームがスタメンに名を連ねていた。対する日本はというと、海外組は中田（ローマ）と西澤明訓（エスパニョル）のみ。ただし、どちらも所属クラブでは常時出場していたわけではなかった。もちろん、中田がこの試合で見せたパフォーマンスは群を抜いていたが、換言するなら、当時の日本は「中田以外に世界に通用する選手は、ほぼ皆無」という状況だったのである。
あれから１１年が経過し、現在の日本代表が欧州組主流となっているのは周知の通り。しかも、マンチェスター・ユナイテッドやインテルといった、世界に名だたるビッグクラブで主力を張る人材を輩出するまでになっている。また、２年前の南アフリカＷ杯ではベスト１６となり、昨年のアジアカップでも優勝を果たすなど、代表の成長ぶりも目を見張るばかりだ。対するフランスはといえば、南アフリカＷ杯はグループリーグ敗退、今年のユーロはベスト８止まりに終わり、今はデシャン新監督の下でチームの再構築に着手したばかり。チームのバイオリズムという見地からすれば、「着実に成長を続ける日本」と「底を打ったばかりのフランス」という構図は明らかであった。
果たして日本は、この１１年の間にフランスを凌駕（りょうが）する成長を遂げたと言えるのであろうか？ ここで、大前提として考慮すべきは「０１年のフランスと１２年のフランスは、まったく別のチームである」という、当たり前すぎる事実である。０１年３月当時のＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）ランキングによれば、フランスは２位、日本ははるか下の４２位であった。現在は１３位と２３位だから、ランキングの変遷を見ても、両者の力の差がかなり縮まっていたことが容易に理解できよう。
さらに、１１年前のフランスと言えば、９８年のＷ杯と００年のユーロ（欧州選手権）という２つのビッグタイトルを獲得したばかりで、まさに向かうところ敵なしという状況。このサンドニの試合でも、ジダンを筆頭に、アンリ、ピレス、トレゼゲ、ビエラ、デサイー、リザラズといったビッグネームがスタメンに名を連ねていた。対する日本はというと、海外組は中田（ローマ）と西澤明訓（エスパニョル）のみ。ただし、どちらも所属クラブでは常時出場していたわけではなかった。もちろん、中田がこの試合で見せたパフォーマンスは群を抜いていたが、換言するなら、当時の日本は「中田以外に世界に通用する選手は、ほぼ皆無」という状況だったのである。
あれから１１年が経過し、現在の日本代表が欧州組主流となっているのは周知の通り。しかも、マンチェスター・ユナイテッドやインテルといった、世界に名だたるビッグクラブで主力を張る人材を輩出するまでになっている。また、２年前の南アフリカＷ杯ではベスト１６となり、昨年のアジアカップでも優勝を果たすなど、代表の成長ぶりも目を見張るばかりだ。対するフランスはといえば、南アフリカＷ杯はグループリーグ敗退、今年のユーロはベスト８止まりに終わり、今はデシャン新監督の下でチームの再構築に着手したばかり。チームのバイオリズムという見地からすれば、「着実に成長を続ける日本」と「底を打ったばかりのフランス」という構図は明らかであった。