１点をリードしたロシアは、気持ちに余裕が生まれたのか、ポジションチェンジが増え、また、パスコースの変化も大きく、完全にゲームを支配。数多くのチャンスが生まれたのだが、得点は結局ＦＫからの１点のみに終わってしまう。ロシアとしては、前半のうちに２点目を奪えなかったことが、痛恨事となった。

　一方、前半の３０分以降のポーランドは完全に劣勢に陥ってしまっていた。このまま、ズルズルと敗れてしまうのか……。そんな不安な空気がスタジアムを包む。
　だが、国家分割のあの苦難の時代に作られた国歌の一節には「ポーランド、未だ滅びず」とある。そして、後半のポーランドは、その歌詞の通りに見違えるような猛反撃を見せたのである。

　ドゥドカをアンカーに置いた前半の４−１−４−１は守備的で、ロシアの猛攻を受け止めるための消極的な布陣と見えたが、後半に入ると両サイドバック（ボエニシュとピシュチェク）の攻撃参加も含めて、選手たちの気持ちが積極的になった。まず、パスを前線の選手に付けて、周囲が呼応して攻撃に参加してチャンスにつなげ始めたのだ。戦術などよりも、その気持ちの強さこそが前半からの流れを変えることができた最大の理由だろう。
　そして、５７分。ついに、ポーランドが追いつき、場内は興奮に包まれる。

　右サイドでフリーになったピシュチェクからの早いタイミングの縦パスを受けたブワシュチコフスキが見事なファーストタッチで中に切り返し、そのままファーサイドのゴールネットに左足で強烈なシュートを突き刺した。まさに、ポーランドらしい速攻だった。

　同点としたポーランドは選手交代も含めて、その後も猛攻を仕掛け続ける。７０分を過ぎるとロシアの選手たちに疲労の色が濃くなり、足が止まり始めた。

　もちろん、ポーランドにも疲れはあったことだろう。だが、大観衆が大きな声で国歌を歌って選手たちに力を与え続けた結果、ポーランドの選手たちの気持ちは最後まで折れることなく、「あと一歩」までロシアを追い詰めた。

　勝ち点を４まで伸ばしたロシアはグループリーグ勝ち抜けに一歩近づいた試合だったが、格下と思われたポーランドに追い込まれたことも含めて、かなりの疲労をため込んだことだろう。一方、２試合連続で引き分けに終わったものの、ポーランドも最終戦でチェコに勝てば準々決勝進出が決まる状況になった。ロシア戦のような気持ちの強さを持って臨めば、勝利は十分に期待できる。

　東欧圏同士の厳しい戦いとなったグループＡからは、最後まで目が離せない。

＜了＞