「一戦一戦を大事に戦って決勝まで行きたい」

（１回戦の対戦相手の）西目がどういうチームか分からないんですけど、当たったからには全力でプレーしたいです。今年のチームは攻撃の連係がとても良くて、いいと思います。ヒールパスやスルーパスなどを駆使して相手を翻弄（ほんろう）するのが持ち味です。
（広島を勝ち抜いたことについて）広島皆実や広島観音、瀬戸内がいる中で、ここまで来れたのはすごいと思います。瀬戸内、広島皆実とは当たらなかったんですが、偶然も重なってここまで来ることができました。

（プリンスリーグ中国１部では）今、最下位といい結果を残せていないです。でもライバルへの苦手意識はなかったです。選手権予選に入ったらみんなの意識が変わって、練習から違いましたね。予選が近いづいてきたら、３年生を中心に「そろそろ、やろうや」という雰囲気になって、それからみんなの意識が変わってきました。

　目標は一戦一戦を大事に戦って、決勝まで行きたいので、まずは初戦を突破するために頑張りたいと思います。（Ｂゾーンは激戦区だが）２回戦の静岡代表と熊本代表の勝者はちょっと……。あと１カ月しかないんですけど、それまでにどれだけ密度の濃い練習ができるかで勝てるかどうか変わってくると思います。

「引退試合をあこがれの国立競技場でできたら最高」

　去年の３年生が尚志に負けてしまって、僕らもインターハイで尚志に負けてしまったんですけど、そういう因縁もあって（対戦相手が）空いていた尚志を引きたかったです。近いところを引けたのでＯＫかなと思います。

（１回戦の相手は）インターハイで優勝した桐蔭に直接勝ったわけではないですけど、神奈川は強い県だと思うので、格上だと思ってチャレンジャーの気持ちでいきたいと思います。（初戦を突破するために必要なことは）県予選は失点がすごい多かったんです。得点力はあるチームなんで、失点を防ぐという修正をしていかないと、１点勝負になった時にしんどいと思います。この１カ月で練習していきたいなと思います。

（チームの特徴は）もともとは無失点に抑えるチームだったんですけど、最近は攻撃が主体と言ってもいいかなと。個人の技術は何人かあると思います。そこをチームのバランスといかに調和させていくか。前でＦＷが頑張って守備をしてくれるので、早い段階でボールを奪って力強く攻めていきたいなと思います。

（目標は）みんなで言っているのは、これが引退試合になるわけで、その引退試合をサッカー少年のあこがれである国立競技場でできたらと。高校３年間のサッカーの締めくくりとしては最高なんじゃないかなと思っています。初芝橋本の選手権の最高成績がベスト４で、インターハイは準優勝です。吉原宏太先輩が得点王になった時ですね。それと同じくらいの成績を残せれば、また学校が盛り上がると思います。

「全国大会に向けて選手たちを競争させたい」

　ここ最近では一番いいくじを引いたと思っています。もちろん対戦相手がどうこうという意味ではなくてですよ。くじ運が悪いから、相手が決まるまでは千葉と静岡の間に入るのかなと思っていました（笑）。

（チームの特徴は）去年と比べて特別やり方を変えたというのはありません。選手の特徴は変わっていますけど、青森山田のサッカーというのは変わらないものです。縦に速く展開しながら、相手の守備を崩すことをコンセプトにしています。

（選手権予選で苦しかった試合はあったか？）もちろんありました。準決勝は３−０、決勝は２−０だったんですが、きつかった。真剣勝負をしてみて、チームに欠落している部分がはっきりしました。自分たちと同等か格下のチームに苦戦することが多いんですが、守りを固められるとなかなか崩せない。そこを選手たちに理解させて修正したいと思っています。１２月にはプレミアリーグの残り２試合がありますが、メンバーを落とすこともあるかもしれません。全国大会を戦うためにも、新しい選手を試して、競争させたいですね。

「今年のチームはインハイ３位に準ずるレベル」

　主力選手が２、３人欠けてもあまり影響のない層の厚いチームができたと思います。予選の準決勝や決勝でも大学入試でいない選手が４、５人いた。それでも予選を突破できました。

（チームの特徴は）フォーメーションは４−４−２で中盤はボックスとダイヤモンド型を併用しています。キャプテンの佐野（弘樹）が前線でリズムを作ってくれます。センターバックは横浜Ｆ・マリノスのジュニアユース出身の２人が務めていて、不安は特にありません。選手権では先制点が大きなポイントになると思うので狙っていきたいと思います。

（選手権に向けての課題は）特別新しいことは時間もないのでできないと思います。今のスタイルの精度を上げていくことですね。昨年のインターハイでは３位になっているんですが、今年のチームもそれに準ずるレベルです。優勝を狙うというよりも１戦１戦をしっかり戦っていきたいと思います。

「香川西は大物食いというイメージがある」

（ＦＷ高橋奏太について）１４３センチとおそらく出場選手の中で一番小さいでしょう。でも、こういう選手が世界に通用するかもしれないというのをぜひ見てもらいたいですね。

　対戦相手の香川西は大物食いというイメージがあります。ただ、今年のチームはどうなんでしょうか。練習試合を含めて戦ったことがないので何とも言えません。スカウティングとかもするつもりはありません。どことやっても厳しい試合になるのは間違いないので自分たちのサッカーを貫きたいですね。１回戦を勝てば、２回戦で東北対決（盛岡商と当たる可能性がある）になるかもしれないので、それは楽しみです。

「國學院久我山とは互いにやりやすいと思う」

　久々の全国大会。開幕戦の舞台でできることはうれしいです。選手にとっても魅力的な場所だし、応援してくれる人への感謝を示したい。國學院久我山とは互いにやりやすいと思います。県予選ではパワーやスピードを持ち味としたチームが多かったので、そうしたチームとの試合では、パスをつなぐスタイルは出しにくい。１試合で何回かできればいいという感じになるんで。相手もつなぐスタイルのようなので、互いに特徴を出せるいい試合になるのではないかと思います。

＜了＞