２連勝中のボルフスブルクは、すでに１部残留を決めているカイザースラウテルンをホームに迎えた。前節のブレーメン戦ではスタメンを外れていた長谷部は、中盤をダイヤモンド型にした４−４−２の左ＭＦとして先発に復帰。６５分までプレーしたが、チームは１−２で敗れた。

　ボルフスブルクはホームの勢いをそのままに、攻守でアグレッシブなプレーを見せて相手を圧倒した。６分にはＦＷマンジュキッチが先制点を挙げるなど、順調すぎるほどの滑り出しを見せた。しかし、そこから追加点が奪えない。すると２５分、４４分にセットプレーから失点し、逆転を許してしまった。この２ゴールを含む３本しかシュートを打たせなかったボルフスブルクだが、セットプレーで２度もマークを外し、結果的に高い代償を払うことになった。

　後半になってからは積極的に交代カードを切り反撃を見せたボルフスブルクだが、結局相手の守備を崩せず、痛い敗戦を喫した。長谷部は守備では相変わらずの強さを見せたが、この日はパスの成功率が６２％に終わるなど、動きの少ない周囲との連係に苦しんだ。

　１５位のボルフスブルクは来週の最終節に勝てば得失点差で残留が決まる可能性が高いが、結果次第では入れ替え戦に回ることも、自動降格もあり得る。

――試合の感想は？

　本当に（相手の攻撃は）セットプレー２本だけだったので。それ以外でやられたところはほとんどなかったので、これは集中力の問題だと思います。今週の練習から「セットプレーに気をつけろ」と言われていて、けっこうセットプレーの練習もしていたのですが。

――個人的にはスタメンに復帰。求められた役割は？

　監督からは「（途中出場となった）ブレーメン戦のプレーが良かった」と言われたので。とにかくアシェ（右ＭＦのデジャガ）の右サイドが結構前に行くので、「守備をしっかり、バランスをとってやってくれ」というふうには言われていた。そういうのは意識してやりました。

――来週の最終節は残留を決めるための戦いになりますが

　２連勝していたので、雰囲気は悪くなかったんですけど、ちょっとホッとした部分もあったのかもしれない。次は勝たないといけないので、危機感をみんなが持つと思うし。今週も練習をたくさんやると思うし、１週間準備してしっかりやります。

＜ドイツメディアの評価＞

・『キッカー』誌（スポーツ専門誌）５点

・『ビルト』紙（全国紙）４点

※ドイツの採点方式では１が最高、６が最低点

＜了＞