２０１０年ワールドカップ（Ｗ杯）・南アフリカ大会でイングランド代表が失敗するまで、そしてジョゼップ・グアルディオラとジョゼ・モリーニョが台頭してくるまで、ファビオ・カペッロは世界最高の監督と考えられていた。その地位に就くまで、カペッロは規律と挑発を武器にしてきたが、選手を尊重してきたのも確かである。

　１５シーズンで１４のタイトルを獲得した監督であっても、イングランド代表での失敗により、多くのファンとジャーナリストから疑われるようになっている。特にタブロイド紙の攻撃は鋭さを増し、南アフリカでドイツに１−４の完敗を喫すると、「イングランドに未来はあるか？」との見出しがついた。９カ月後、その答えはイエスと出たように思える。カペッロは相変わらず大衆紙から“無能”“アホ”と呼ばれ続けているけれども。

　そもそも、南アフリカでイングランドに何が起こったのか、カペッロは的確に把握しているのだろうか。カペッロによれば、敗因は主に２つ。どちらも彼の責任ではない。
　第一には、Ｗ杯に臨むコンディションが十分でなかった。選手たちはシーズンを戦って疲労し切っていた。第二はレフェリーの誤審によって、ドイツに２−２に追いつく機会を失った。もし２−２でハーフタイムを迎えていれば、試合は全く違ったものになっていたというのが監督の見解である。一方、ＧＫの問題やチームのアイデンティティーの欠如については触れていない。なぜなら、彼はただ勝利しか経験していない監督でもなければ、メディアとのタフな関係を知らない監督でもないからだ。

　レアル・マドリーの監督として、カペッロは２回（１９９６−９７、２００６−０７）リーグ優勝を成し遂げたにもかかわらず、常にメディアから批判されていた。目撃者の１人であるイバン・エルゲラによれば、批判は的外れだったという。メディアのプレッシャーがカペッロの勝利を妨げることはなかった。ミラン、ユベントス、ローマでも同じだった。そうした実績があるからこそ、ＦＡ（イングランドサッカー協会）はＷ杯後の２年、高給取りの監督を継続することに決めたのだ。

　イングランドにおいて、カペッロはいつも以上に規律を要求している。カペッロのもとでプレーしたどの選手も口にしているが、厳格さでは比類がない。カペッロは選手に一切の監督批判を許していない。戦術的に何か不満がある時は、決してメディアには言わず、オフィスに来て顔を突き合わせて議論することを要求している。０７年、監督に就任すると軍隊式の禁止事項をすぐさま発表した。ホテルでのルームサービスの禁止、全員で昼食と夕食を取ること、支給された服を着ること、携帯電話の禁止、ホテルに妻を入れないこと、エージェントも入れないこと……。

　ピッチ上でも、それは同じだ。練習ゲームを始めて数秒後にゲームを止め、選手をつかんでポジションを移動させ、ポジショニングの間違いを指摘する。たくさんのビデオを駆使してディテールを解説し、選手が正しく動いていないことを指摘するために数カ月も前のシーンを持ち出してくることもある。こうしたやり方はスター選手の反発を招きやすい。
　９２年、ミラン時代のウディネーゼ戦では、バスでウディネに向かう時、「ルート・フリットはプレーするつもりがないのでバスに乗るべきでない」と、カペッロはスタッフに言わせた。対立しそうになったのはフリットだけでない。カペッロは常にこういうやり方をしていたという。グループを尊重させるため、意図的に選手との対立を作るのだが、事が収まれば対立感情を５分で忘れてしまう。

　こうした厳格さは彼の生い立ちに関係がある。故郷のイタリア北部フリウリの人々はタフさとまじめさでよく知られている。
　９４年、ミランはトヨタカップ（現クラブＷ杯）でベレス・サルスフィエルドと対戦するために東京へ赴いた。日本に着くと、カペッロはスタッフからデヤン・サビチェビッチが出場停止のためにプレーできないと聞いた。そこで、カペッロはラドチョウの起用を決め、本人にも伝えた。ところが、サビチェビッチの出場停止はＵＥＦＡ（欧州サッカー連盟）の大会だけに適用され、ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）の管轄であるトヨタカップは関係ないことが分かった。当時、サビチェビッチは世界最高の選手の１人であり、ミランのエースだったのだが、カペッロはサビチェビッチを起用しなかった。ラドチョウとの約束を守ったのだ。ミランはベレスに敗れてしまったので、監督の判断が良かったかどうかは微妙だが。

　アッリーゴ・サッキ監督の後を継いでミランを率いた時、カペッロはプレスを以前ほど高い位置で行わなくなった。守備のタスクを軽減し、攻撃に余力を残す方策は成功し、セリエＡ３連覇やチャンピオンズリーグ優勝をもたらした。ただ、あまりユニークな戦術を用いることはない。カペッロの方針は、手持ちの選手たちの能力を最大限に発揮させることだけだ。ラスト２０メートルまでは組織を重視し、ゴール前では選手のタレントを生かす。手堅い戦術だが、それもあと１年だ。カペッロは２０１２年に引退すると発表している。「何があってもそうする」と言っているのだから、間違いなくそうなのだ。

＜了＞