夢の国立を目指してニッパツ三ツ沢球技場で行われた準々決勝第１試合は、個性派集団による魅惑のパスサッカーを展開する久御山と、前回大会ベスト４の関西大学第一による関西勢対決となった。

　戦前の予想通り、キックオフから久御山がつなぐサッカーでボールを支配。対する関大一は、佐野友章監督からの「不用意に飛び込まずにパスを回させておけ」との指示に従い、フラットなＤＦと中盤の２ブロックを作って守備的なサッカーを実践した。序盤から「ポゼッションの久御山」と「カウンターの関大一」という両チームの狙いがはっきり出る展開となったが、「もっと（前から）取りに来ると想定していた」と振り返った松本悟監督の言葉が示す通り、久御山にとっては関大一の守備的なサッカーによって比較的楽なゲーム運びができた。

　前半のボール支配率は恐らく７０％近い数字で久御山に軍配が上がっていたはずで、最終ラインからのつなぎや、個々の技術によって関大一を圧倒していたような印象を受ける。２４分には、コーナーキックから塚本健介がヘディングでゴールを決めた。とはいえ、前半の久御山のシュート数は３本。原因は、前線４選手の運動量の少なさと流動性のなさにあり、ボール回しがディフェンスラインとダブルボランチによる後方６選手でのボールキープとなり、「ボールを前に運ぶ」というポゼッション本来の目的が達成されていなかった。

　後半は、得点を狙う関大一がリスクを冒して各ラインを押し上げ、前掛かりなサッカーを展開。久御山陣内に攻め込むことができるようになった。今大会でもポゼッションやパスサッカーを志向するチームは増えているが、前半の久御山のようにまだポゼッションのためのポゼッション、パス回しのためのパス回しにとどまるチームが多い。逆に、後半の関大一がロングボールを多用したサッカーで巻き返せた理由は、前線に入ったボールの後追いではあるが、ＭＦ梅鉢貴秀ら中盤の選手が長い距離を走ってポジションを上げ、チームとしてのラインアップを実現したからだ。そうなると選手間の距離が縮まり、ボールロスしたときに素早い切り替えさえすれば数的優位な状況ができ、高い位置でボールを奪い返せる。また、セカンドボールも拾えるようになってくる。

　そうした流れで迎えた５７分、関大一はＦＷ井村一貴が同点弾をたたき込み、１−１と試合を振り出しに戻した。バルセロナの例に見るように、ポゼッションは攻守両面でコンパクトな状態を保つための最適な手段なのだが、決して万能ではない。選手権でポゼッションやパスサッカーをスタイルとして掲げるチームが多くなってきたからこそ、手段と目的が入れ違ったような現象を見逃すことなく、重要なのは「ボールと人を効率良く確実に前線に運ぶこと」だという確認作業を行っていかなくてはならない。

　試合は同点になってから一進一退の展開が続き、１−１のまま終了のホイッスル。ＰＫ戦に突入すると、両チーム共に１人ずつが外して迎えた５人目、鹿島入りが内定している関大一の梅鉢がＧＫに止められてしまう。後攻の久御山はＦＷ安川集治が落ち着いて決めて、４−３で久御山がＰＫ戦を制して初の４強入りを決めた。

　ポゼッションについては辛口なことを言わせてもらったが、松本監督の信念が浸透した久御山スタイルには最大級の賛辞を贈りたい。選手権のような大会で、最終ラインから徹底的につないでいくことは、効率的かつ魅力的ではある。だが他方で、もしミスが出たときには失点に直結するため、大きなリスクが介在する。そのリスクについて松本監督は、「それで負けるなら本望ですね。弱気にやって取られるのと違って、果敢にいってばちっと取られれば、それは相手がうまいから切り替えようぜ、となります」と持論を語る。

　育成年代での本当の勝利は、１つの試合や大会での勝ち負けではない。松本監督率いる公立高校の久御山が、全国の舞台でベスト４にまで入る強豪チームに育ち、ここ十数年で山崎雅人（広島）、森岡亮太（神戸）といったプロ選手を輩出している真の理由は、監督に「果敢に自分たちらしくいこうよ」と言えるだけのサッカーと信念があるからではないか。勝負にこだわることは絶対に必要なのだが、スコアや数字のみではない評価基準、つまりは絶対評価できるサッカースタイルを構築することも同じくらい重要だ。

　試合に勝った負けたではなく、自らの信念やチームのスタイルを貫けるかどうか、自らのサッカーが通用するかどうかに勝負のポイントを置いている久御山と松本悟監督。わたしは、この試合での勝利や初のベスト４入りという快挙よりも、そこを、久御山スタイルの勝利を評価したいと思う。

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