後半に入り、ＤＦやボランチでプレーしていた選手が突如ＦＷの位置でプレーしていた時間があったので、森山監督にその点について聞くと、「いつもやっているんで。バテた選手を代えて、（交代で）入れた選手のポジションがかぶるからという感じです。適当です」と、笑いながら答えが返ってきた。しかし、これには続きがある。
「（特定の）ポジションにこだわらず、どこでもできないといけない。ピッチの中に入ったら、ポジションなんてぐしゃぐしゃになるし、守備も攻撃もそうした中でポジションを探していかなくてはいけない」
　指導者が選手のポジションを決めるのではなく、選手がポジションを探す。「適当」と言っておきながら、森山監督は明確なコンセプト、哲学のもとで、選手が自ら最適なポジションを探すことのできる環境を与えているのだ。

　広島ユースのように、人もボールもめまぐるしく動くパスサッカーが機能した時の美しさ、破壊力はこのＣ大阪Ｕ−１８との試合でも十分に表れていた。試合を見ながら、「どうすればこうしたサッカーを実践できるのか？」と考えていたのだが、ひとつのヒントは森山監督の言葉にあるポジションの最適化ではないか。広島ユースには、選手のポジションや動き方に制約やパターンがない。だからといって、極端に攻守のバランスが悪くなることも、カオスに陥ることもない。

　その根底には、目に見えない、言葉にできない普遍性のようなものがある。それは突き詰めると、ピッチ上の選手１人ひとりがその状況、状況で最適なポジションを取り、その上できっちりとリスクチャレンジとリスクマネジメントを共存させているのだ。練習や日ごろの指導法をじっくり取材しなければ結論めいたことは言えないが、選手の自主性やクリエーティブな発想を奪うことなく、サッカーのセオリーや普遍性を教え込んでいる森山佳郎という監督は、やはりただ者ではない。

　広島ユースのサッカーも森山監督のコメントも、人を引きつける魅力を持っている。それと同時に、彼らはトップチームを率いるペトロヴィッチ監督がそうであるように、「日本サッカー界への提言」を行っていると確信した。

＜了＞